A primeira menção escrita conhecida do Manhattan está em um artigo de setembro 1882 sobre no jornal Sunday Morning Herald, de Olean, Nova York: " Há pouco tempo, uma mistura de uísque, vermute e bitters entrou em voga". O mesmo artigo causa alguma confusão ao discutir o nome desta mistura: "ele tem vários nomes - Manhattan Cocktail, Turf Club Cocktail e Jockey Club Cocktail."