Ξεπλένετε το χταπόδι και το τοποθετείτε σε μια μεγάλη κατσαρόλα. Το ζεσταίνετε σε δυνατή φωτιά να κοκκινίσει από όλες τις μεριές και κατόπιν προσθέτετε νερό –τόσο ώστε σχεδόν να το καλύπτει- το ξύδι, το δαφνόφυλλο, τα πιπέρια και τα μπαχάρια. Το βράζετε σε μέτρια θερμοκρασία, για 45' περίπου μέχρι να μαλακώσει αρκετά και να τσιμπιέται άνετα με το πιρούνι.

Αποσύρετε από τη φωτιά, το αφήνετε λίγο να κρυώσει, βγάζετε και πετάτε το μάτι του και το κόβετε σε κομμάτια.

Σερβίρετε με ελαιόλαδο και έξτρα ξύδι (αν μείνει κάποια ποσότητα την φυλάτε στο ψυγείο σε γυάλινο δοχείο με ξύδι και ελαιόλαδο, σε αναλογία 1:1, τόσο ώστε να σκεπάζεται το χταπόδι πλήρως).