El origen de la patata frita cortada en forma de bastón está disputado entre Bélgica y Francia, pero es sólo en el primero donde se considera una comida típica. Los franceses se adjudican la invención del plato, se dice que a fines del siglo XVIII sobre el Pont Neuf de París se instalaban los vendedores de esta delicia, que preparaban a la vista de sus clientes dentro de braseros y sartenes.
Los belgas la cocinan en dos etapas, en aceite y con grasa; los franceses sólo en aceite.
Las patatas fritas, también conocidas como a la francesa o patatas a la francesa, son las que se preparan cortándose en rodajas o en forma de bastones y friéndolas en aceite caliente hasta que quedan doradas, retirándolas del aceite y luego sazonándolas con sal, pueden consumirse solas o aderezadas con kétchup, mayonesa u otras salsas, de esta forma se suelen servir como acompañante de hamburguesas e incluso con platos fuertes como chuletas de cerdo, albóndigas, pollo frito, etc