Dacă folosești frunze proaspete, opărește-le 2–3 minute în apă clocotită cu puțină sare, apoi lasă-le la răcit. Dacă sunt conservate, clătește-le bine.

Se toacă ceapa mărunt și apoi se călește în ulei până devine sticloasă. Pont, să se călească cu un praf de sare pentru a reduce riscul de ardere și pentru a ajuta ceapa să elimine apa mai repede.

Într-un bol se amestecă carnea, ceapa, orezul spălat, mărarul, pătrunjelul, sarea, piperul, cimbrul și boiaua.

Se pune aprox. câte o linguriță de umplutură pe fiecare frunză și rulează sarmalele, împăturind marginile spre interior.

Se așează câteva frunze de viță pe fundul oalei, apoi sarmalele, una lângă alta. După se toarnă sucul de roșii și completează cu apă cât să le acopere aproape complet.

Pune deasupra o farfurie întoarsă, ca să nu se desfacă la fiert și se fierbe la foc foarte mic aproximativ 1,5 -2 ore, până când orezul și frunzele sunt fragede.