Para hacer el tang zhong, poner la harina en un cazo y añadir el agua sin dejar de remover.

Cocer a fuego suave unos minutos hasta que se convierta en una crema con una textura muy gelatinosa.

Pasar a un recipiente y dejar enfriar por completo.

Tapar con papel film y dejar reposar en la nevera durante 8 horas.

Para hacer los bollitos, diluir la levadura seca instantánea en la leche tibia.

Mezclar la harina de fuerza con la sémola de trigo fina, el azúcar moreno, el comino en polvo y la sal.

Añadir la leche con la levadura diluida, el huevo y el tang zhong y amasar hasta obtener una masa homogénea y manipulable.

Formar una bola con la masa y dejar reposar durante 10 minutos.

Añadir la mitad de la mantequilla a la masa y amasar hasta que se integre por completo.

Agregar el resto de mantequilla, amasar hasta obtener una masa homogénea y dejar fermentar tapada con un trapo de cocina durante 90 minutos.

Aplastar la masa con las manos para desgasificarla, dividirla en once porciones del mismo tamaño y darles forma redonda a cada una de ellas.

Pintar la base y los laterales de un molde redondo con aceite de oliva y colocar las porciones de masa dentro, ocho alrededor del contorno y tres en el centro, dejando espacio entre ellas porque crecerán durante la fermentación.

Tapar con un trapo de cocina y dejar fermentar durante 90 minutos.

Pintar los bollitos con cuidado con huevo batido y espolvorear al gusto con azúcar moreno y comino en polvo.

Hornear a 190ºC durante 30 minutos.

Sacar del horno, dejar enfriar unos 15 minutos, desmoldar y enfriar por completo sobre una rejilla.