Los preparados congelados de marisco para paella o sopa son un producto de conveniencia que facilita la cocina, evitando la limpieza del marisco y el pescado. Estos provienen de la ultracongelación industrial, un proceso que garantiza la frescura de ingredientes como el potón, los mejillones, las almejas y las gambas, cuyo origen es global (acuicultura o pesca en distintas partes del mundo). Su alto consumo se debe a que permiten preparar platos como arroces y sopas de manera rápida: solo se añaden, a menudo sin descongelar, al sofrito y se cocinan con el arroz o el caldo. Es crucial siempre cocinar el producto completamente antes de consumirlo y nunca volver a congelar una vez que se ha descongelado.
La introducción de los alimentos congelados en España se aceleró notablemente en la segunda mitad del siglo XX, con el sector pesquero como principal motor. El punto de inflexión ocurrió a principios de la década de 1960 con la llegada y posterior expansión de los buques congeladores a puertos como Vigo, lo que permitió a la industria acceder a caladeros lejanos y mantener la calidad del pescado y marisco a través de la ultracongelación. Este avance fue crucial para la popularización del pescado congelado como producto básico y sentó las bases para el desarrollo posterior de los prácticos preparados mixtos congelados para paella y sopa, consolidándolos como una solución de conveniencia en los hogares españoles.
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