Οι γιορτές πλησιάζουν, οι χριστουγεννιάτικες προετοιμασίες αρχίζουν οσονούπω, ο χρόνος τρέχειΜας έχουν στήσει στη γωνία με τα διάφορα “μέτρα” επί “μέτρων”, εμείς όμως είμαστε “φύσει αισιόδοξη φάρα”.Μόλις ησυχάσαμε από το “Άρωμα εκλογών” που για μέρες πλανιόταν στον αέρα, περνάμε σε “άρωμα εορτών” και εκεί θέλουμε να μείνουμε.Όλο το καλοκαίρι καιγόντουσαν δένδρα. με ένα “δένδρο” δίνουμε εμείς την απάντησή μαςΠρόκειται να πάρουμε τα μικρά καμάρια μας και να πάμε να το γιορτάσουμε κάποια από τις άγιες ημέρες που έρχονται στο σπίτι φίλων; Μας “ανέθεσαν” να ετοιμάσουμε εμείς το ορεκτικό για το χριστουγεννιάτικο τραπέζι; Επιδιώκουμε να κάνουμε εντύπωση, χωρίς όμως και να κουραστούμε ιδιαίτερα; Θέλουμε να “εμπλέξουμε” ακόμα και το μικρότερο από τα τέκνα στην “υπόθεση κουζίνα”; Αυτό το δενδράκι με τις λιχουδιάρικες στρώσεις, μπορεί να είναι η λύση σε όλα τα παραπάνω.Είναι πολύ εύκολο στην υλοποίησή του, που μπορεί να γίνει όπως σας αρέσει περισσότερο και ανάλογα με τις δικές σας ανάγκες.Η ιδέα είναι να “παίξουμε” με μαλακές φέτες ψωμιού του τοστ, δίνοντάς τους το σχήμα δένδρου, και γεμίζοντάς τες με κάποια νόστιμη γέμιση, καλύπτοντάς το όλο, στη συνέχεια, με μία νόστιμη και εύκολη στην ετοιμασία της κρέμα, ιδανική για τη διακόσμηση τέτοιων κατασκευών.Οι μικροί βοηθοί μας θα μπορέσουν να διασκεδάσουν, χρησιμοποιώντας σπάτουλες (αλλά, γιατί όχι μωρέ, και τα δάκτυλα), αλείφοντας την κρέμα, και μετά διακοσμώντας με ντοματίνια, ελιές μανιταράκια και πολλά άλλα, το δενδράκι τους. Για προσέξτε λίγο αυτό το “πολλά άλλα”, δεν είναι βαλμένο στην τύχη εκεί. Εάν δεν έχετε σιδερένια πυγμή, οι βοηθοί σας θα θελήσουν να βάλουν πάνω στου... όλο το ψυγείο σας.Πέρυσι, πρώτη χρονιά που θελήσαμε να το δοκιμάσουμε, κάναμε μία μάλλον.... minimal έκδοσή του. Η (πιο μικρή, τότε) Έρρικα, δεν ήταν καθόλου σύμφωνη με τις διακοσμητικές μας επιλογές. Πράγματι, αν και είχαμε κατά νου τι θα φτιάξουμε, έκανα (γιατί εγώ την έκανα) την “λάθος ερώτηση”... (ο ανόητος, ποτέ δεν ρωτάμε όταν ξέρουμε ήδη την απάντηση... Όταν μάλιστα αυτή είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη...) “Αγάπη μου, τι θέλεις να βάλουμε πάνω στο δεντράκι;” Δεν άνοιγαν καλύτερα οι ουρανοί.... (“οι ουρανοί που τόσο δύσκολα ανοίγουν”, που λέει και η Μαρινέλα). Μη μπορώντας να την πείσω να αλλάξει άποψη περί.... αισθητικής, χρειάσθηκε να της υποσχεθώ ότι “θα φτιάξουμε άλλο ένα”... Με τον Αϊ-Βασίλη να μας επισκέπτεται τις επόμενες ημέρες, ευτυχώς ξεχάσθηκε το θέμα.Το πέρυσι, πέρασε, και ήρθε το φέτος Και η μικρή (που φέτος είναι πιο μεγάλη), θυμήθηκε την υπόσχεση. Και εμείς όμως είμαστε πιο καλά προετοιμασμένοι. Και “σοφοί”. Φέτος, λοιπόν, έχουμε αποφασίσει να απλώσουμε πάνω στο τραπέζι τα υλικά που θέλουμε να μπουν στο δένδρο, για να αποφύγουμε νέα ψυχοφθόρα διπλωματικά επεισόδια.

Λίγα μυστικά ακόμα

[1]Μπορούμε να ετοιμάσουμε τα δενδράκια μας ήδη από το πρωί, με όλη του την διακόσμηση μάλιστα, αντέχει θαυμάσια, και στο δείπνο ή το γεύμα των Χριστουγέννων θα είναι εκεί, σε περίοπτη θέση πάνω στο τραπέζι μας, έτοιμο να κοπεί σαν να ήταν μια τούρτα... που σε αυτή την περίπτωση, όμως, θα είναι αλμυρή!!![2]Για ενήλικες, θα μπορούσαμε να αρωματίσουμε ακόμη περισσότερο την γέμιση, προσθέτοντας μία γερή κουταλιά μουστάρδα, κάποιο πικάντικο τυρί τριμμένο, αλλά και ουίσκυ, ξηρούς καρπούς ....[3]Όσων πιάνουν τα χέρια, μπορούν να κάνουν το δένδρο να δείχνει πιο αληθινό, δημιουργώντας κάποιες εγκοπές στα πλάγια και σχηματίζοντας έτσι μια σειρά από “κλαδιά”. Σε αυτή την περίπτωση, τα κοψίματα πρέπει να γίνουν πριν αρχίσει να μπαίνει η γέμιση, με τα τρία τρίγωνα τοποθετημένα το ένα πάνω στο άλλο, για να κοπούν στις ίδιες θέσεις. Επειδή τα πλαϊνά του δένδρου θα είναι πριονωτά, παίρνει λίγο περισσότερο η επάλειψη με την κρέμα. Το αποτέλεσμα όμως είναι πιο εντυπωσιακό.[4]Αντίθετα, για όσους δεν πιάνουν καθόλου τα χέρια, προτείνω να κόψουν και αφαιρέσουν την ψίχα από τις φέτες, όπως και να κόψουν τα τρίγωνα, αφού πρώτα δημιουργήσουν τις τρεις στρώσεις, τοποθετώντας τις φέτες –ανά τρεις– την μία πάνω στην άλλη. Έτσι θα σχηματισθούν ακριβώς ίδια τρίγωνα και θα είναι πιο σωστό το σχήμα του δένδρου.[5]ΙδέαΜπορούμε να ετοιμάσουμε μικρά ατομικά δενδράκια που θα σερβίρουμε σε κάθε καλεσμένο ξεχωριστά. Στην περίπτωση αυτή, από κάθε τετράγωνη φέτα ψωμιού του τοστ παίρνουμε δύο παραλληλόγραμμα κομμάτια (κόβοντάς την στην μέση), τα οποία όταν κοπούν κατά την διαγώνιό τους θα δώσουν τα δύο μέρη του τριγώνου της κάθε στρώσης. Έτσι από κάθε φέτα τοστ φτιάχνουμε δύο τρίγωνα, συνεπώς χρειαζόμαστε μιάμιση φέτα για κάθε καλεσμένο.