Para preparar el tang zhong, disolver bien las dos cucharadas de harina en el agua fría. Luego, llevar a fuego mínimo por cinco minutos o hasta que espese, siempre revolviendo. Reservar. Se puede utilizar una vez que esté a temperatura ambiente. A medida que va perdiendo calor, su consistencia se hace más gelatinosa.

Activar la levadura en un recipiente con 4 cucharadas del total de la harina y un poco de la leche tibia. Dejar espumar por 15 minutos.

Colocar en un bol la harina, el azúcar, los huevos, la manteca, el resto de la leche, la vainilla, la pizca de sal y agregar la levadura activada y el tang zhong. Conviene revolver con una cuchara o espátula al principio, y después terminar de integrar con la mano. Esto es solamente hasta incorporar los ingredientes, no hay que amasar todavía. Dejar reposar entre 20 y 30 minutos para que se hidrate bien la harina.

Después del tiempo de reposo, llevar la masa a una superficie espolvoreada con harina. Es una masa bastante pegajosa y lo mejor para trabajarla es darle golpes en la mesada. Es recomedable hacer intervalos de 2 o 3 minutos de golpeado y amasado con 10 a 15 minutos de descanso de la masa. Esto se puede hacer unas tres veces o cuatro. La masa se va haciendo cada vez más manejable. Recién entonces se deja leudar hasta duplicar su tamaño.

Desgasificar y dividir la masa en dos bollos. Agregar el cacao a uno de ellos y amasar hasta integrar. Dividir ambos bollos en partes e intercalarlas. Unir suavemente para formar un gran bollo bicolor. Separar en dos bollos y llevar a los moldes donde van a leudar nuevamente hasta duplicar su volumen.