Introducimos la leche en una olla con fondo grueso y agregamos el azúcar mezclado col el bicarbonato sódico. Removemos al tiempo que calentamos a fuego medio para que se disuelva el azúcar.

Añadimos la esencia de vainilla o la vaina de vainilla.

Bajamos la intensidad del fuego y cocemos durante 2 horas y medio – 3 horas, removiendo de vez en cuando. No debemos permitir que se pega al fondo.

Durante la cocción el agua que contiene la leche se evapora y los azúcares caramelizan. Poco a poco notamos cómo espesa y toma color. Este es el aspecto que tiene después de dos horas de cocción a fuego suave.

El tiempo es orientativo y, según el fuego de cada cocina y el punto de caramelización y espesor que se quiera conseguir, se puede aumentar o disminuir. Hacemos la prueba del plato congelado. Sobre el plato frío, echamos un poco de dulce y vemos si se sierra la línea. Se ve que no está hecho, es bastante líquido.

Así queda el dulce de leche después de tres horas de cocción, con un tono tostado.

Hacemos otra prueba con el plato congelado y vemos que el dulce de leche ya está bastante espeso.

Agregamos 1 cdita de mantequilla y la removemos, esto dará un brillo extra a nuestro Dulce de Leche. Este paso es opcional. Ahora solo queda embotarlo en los frascos esterilizados y dejar que enfríe antes de guardarlo en el frigorífico, donde terminará de coger cuerpo espesando ligeramente.

Es resultado es de 1 kg de riquísimo, dulce y casero Dulce de Leche. Una tremenda satisfacción por lograr hacerlo en casa.