O σταρ των παριζιάνικων cafés επιστρέφει!!!!! Στα… πιρούνια, στα… πιρούνια!!! (πως λέμε …“στα όπλα, στα όπλα”;) Το “croque-monsieur” επιστρέφει στη μόδα, συνοδευόμενο, μάλιστα, από το “croque madame”, αλλά και από το “croque-mademoiselle” !Ολόκληρη η οικογένεια αυτών των υπέροχων sandwichs από ψωμί του τοστ, στη διάθεσή σας για ένα gourmet διάλειμμα από τις πάντα εξουθενωτικές βόλτες στους παριζιάνικους δρόμους…Αυτές οι βόλτες, αυτό το “ταξείδι”, θα μπορούσε να είχε ξεκινήσει, κάλλιστα, από τη μακρινή Αυστραλία. Τους Αβορίγινες ("Aborigines"), τον αυτόχθονα πληθυσμό της μακρινής αυτής χώρας-ηπείρου, θα τους γνωρίζετε οι περισσότερες. Εκείνο που δεν θα γνωρίζετε είναι ότι στην κουζίνα τους βρίσκουμε ένα φαγητό που, αιώνες μετά και χιλιάδες χιλιόμετρα πιο δυτικά (ή πιο ανατολικά, εξαρτάται προς ποια κατεύθυνση κινείται κανείς…) θα γνωρίσει μεγάλες δόξες, αποτελώντας μία πρώτη επιλογή στο γρήγορο φαγητό των “πολιτισμένων” δυτικοευρωπαίων.Πράγματι, ο νομαδικός αυτός λαός της Αυστραλίας, συνήθιζε να μαγειρεύει το καθημερινό κυνήγι του, τεμαχισμένο σε σχετικά λεπτές λωρίδες (φέτες), πιεσμένο ανάμεσα σε δύο φέτες ζύμης, και ψήνοντάς το πάνω από φωτιά από ξύλα, με τη βοήθεια μίας μεγάλης λαβίδας.Αυτή η “τοσταρισμένη” εκδοχή φαγητού εμφανίσθηκε στη συνέχεια στην “κοντινή” Ινδονησία και από εκεί στα νησιωτικά συμπλέγματα του Ειρηνικού Ωκεανού, μερικούς αιώνες μετά.Πάρτε τώρα το πλοίο (ο κόσμος δεν ταξείδευε με αεροπλάνα τότε, τα πλοία ήσαν για τέτοιες μεγάλες μετακινήσεις μέσω θαλάσσης) και ελάτε στο Παρίσι του 1910. Εκεί, στα τραπεζάκια ενός café στη λεωφόρο των Καπουτσίνων (boulevard des Capucines), εμφανίζεται για πρώτη φορά ένα σάντουιτς από λεπτές τετράγωνες φέτες ψωμιού χωρίς κόρα, με ζαμπόν ανάμεσά τους και καλυμμένες με τριμμένο τυρί.Το πρώτο "croque-monsieur" είχε κάνει την εμφάνισή του!!!

Λίγα μυστικά ακόμα

Ακόμη κι’ αν το σάντουιτς φέρει αυτό το όνομα από την αρχή της ιστορίας του (πράγματι, ήδη από το 1919, ο γνωστός Marcel Proust αναφέρει στο μυθιστόρημά του “Στη σκιά των κοριτσιών με τα λουλούδια” (À l'ombre des jeunes filles en fleurs), “… … με την Mme de Villeparisis, η οποία μας ανακοίνωσε ότι είχε παραγγείλει για μας στο ξενοδοχείο "Croque Monsieur" και "αυγά με κρέμα", ωστόσο, η προέλευση του ονόματος είναι αβέβαιη.Στη γαλλική επαρχία, η λέξη "croque" μόνη της χρησιμοποιείται για τη φέτα του ψωμιού που είναι βουτηγμένο σε χτυπημένο αυγό πριν πέσει στο τηγάνι και ψηθεί. Μπορεί να φαντασθεί κανείς, κάποιους επαρχιώτες κυρίους να φθάνουν στο Παρίσι και να παραγγέλλουν ένα “croque”, επειδή ήταν γρήγορο και ζεστό. Έτσι, ακριβώς επειδή τα γκαρσόνια όταν τους το σερβίριζαν προσέθεταν και το απαραίτητο “κύριε”, στο τέλος, (κάτι σαν “Το Croque σας, monsieur”), δεν ήθελε και πολύ να “του βγει το όνομα του σάντουιτς”….Εμένα μου αρέσει πολύ περισσότερο, όμως, η εκδοχή που δίνει ο ιστορικός René Girard, σύμφωνα με τον οποίο, στις αρχές του 20ου αιώνα, στο παριζιάνικο μπιστρό "Le Bel Age", ο ιδιοκτήτης του κουβαλούσε πίσω του μία περίεργη φήμη ότι ήταν... κανίβαλος!! Προφανώς βγαλμένη από τον ανταγωνισμό στο IIο διαμέρισμα του Παρισιού, που δεν έβλεπαν με καλό μάτι τον καινούργιο που είχε έρθει και είχε ανοίξει το μαγαζί του εκεί που σύχναζε η καλή κοινωνία της πόλης.Αυτός λοιπόν ο περιβόητος Michel Lunarca με τ’ όνομα, προτείνει κάποια στιγμή σε κάποιον πελάτη του να του σερβίρει το σάντουιτς που είχε παραγγείλει, όχι στη συνηθισμένη μπαγκέτα αλλά “με ένα δικό του τρόπο”. Σε τετράγωνο ψωμί χωρίς κόρα, μόνο ψίχα. Όταν αυτός ο τελευταίος τον ρώτησε τι κρέας είχε βάλει μέσα, ο …μπιστροτιέ του απήντησε, προφανώς αστειευόμενος"Μα, το κρέας του monsieur (του κυρίου), ασφαλώς". Αστείο που έκανε την παρέα να …“πεθάνει στα γέλια” και να παραγγείλουν όλοι “το σάντουιτς με τον κύριο”. Την επομένη, στην ταμπέλα με το μενού έξω από το μπιστρό, πρώτο-πρώτο εμφανιζόταν το “σάντουιτς με τον κύριο”, το “croque monsieur”…Και αν σας άρεσε η παραπάνω ιστορία, δείτε και αυτό; Στην Καταλονία, το ίδιο σάντουιτς με ψωμί όλο ψίχα (του τοστ) και με ζαμπόν και τυρί στο εσωτερικό του, το λένε …“bikini” !!! Και γιατί “bikini”; (όταν μάλιστα, σε όλη την υπόλοιπη Ισπανία το λένε “mixto” ή και “combinado”; Το όνομα, στην πραγματικότητα, προέρχεται από τη Sala Bikini, η οποία άνοιξε το 1953 στη Διαγώνιο, στην “Avenue Diagonal”, στη Βαρκελώνη, το πρώτο μέρος που έφερε εκείνο το γαλλικής προέλευσης σάντουιτς. Σε μία περίοδο, μάλιστα, που οι ξένες λέξεις ήταν αυστηρά απαγορευμένες… Το είχαν ονομάσει, λοιπόν, “el bocadillo de la casa”, το “σάντουιτς του μαγαζιού” δηλαδή, που, σαν και το μαγιό bikini αποτελείται από “δύο κομμάτια”, το ζαμπόν και το τυρί. Εμπνευσμένο, μη μου πείτε… Η επιτυχία ήταν τέτοια, που το sandwich bikini βγήκε και έξω από τις πόρτες του μαγαζιού, ξεπέρασε τα όρια της πόλης και διαδόθηκε πολύ γρήγορα σε όλη την Καταλονία.Εμπνευσμένος, όμως, και ο τίτλος αυτού του άρθρου"TU ME CROQUES… MONSIEUR ?”, όπου μπορείτε να βρείτε ένα μεγάλο [πλήθος παραλλαγών του γνωστού αυτού γαλλικού (ή, μήπως, τελικά, αυστραλιανού;) σάντουιτς, αρκετές να ικανοποιήσουν κάθε προτίμησή σας, όπου και αν κλίνει αυτή…