Làm sạch cá, bỏ mang và ruột. Sau đó, ta rửa nhẹ tay với nước muối loãng, để ráo.
Ướp cá với: 1/2tbsp hành tím băm + 1/2tbsp tỏi băm + 2tbsp nước mắm + 1/4tsp muối + 1tsp đường vàng + 1/4tsp tiêu + 1/2 trái ớt sừng băm… Trộn nhẹ tay, để khoảng 20 phút cho thấm.

Cho 2tbsp dầu ăn + 1/2tbsp hành tím băm + 1/2tbsp tỏi băm vô chảo, phi cho thơm. Sau đó, ta cho cá vô chảo, trở nhẹ cho săn, rồi đổ nước dừa vào ngập cá (nếu không đủ, ta có thể cho thêm nước lọc)… Nấu lửa lớn cho sôi, hớt bọt, sau đó hạ nhỏ lửa liu riu.

Khi cá đã sôi, ta hớt bọt cho nước trong rồi hạ lửa để sôi liu riu, tránh làm nát cá… Ta kho lửa nhỏ như vậy khoảng 25–30 phút cho cá chín mềm. Nước kho rút bớt, lên màu vàng và cá sẽ thấm vị... Hành lá xắt khúc thả vô. Nếu thích chút vị cay thì thả thêm một vài trái ớt. Nêm nếm lại cho vừa ăn rồi tắt bếp.

Múc cá ra dĩa, rắc thêm một ít tiêu cho thơm rồi dọn lên thưởng thức cùng cơm nóng và một dĩa rau sống chấm nước cá kho sẽ rất ngon.