Sobre la paternidad de la fideuá hay unas cuantas leyendas, pero la más extendida y aceptada, se refiere al cocinero de la embarcación pesquera Santa Isabel de Gandía, Gabriel Rodríguez Pastor, y a su ayudante: Bautista Pascual Sanchís (más conocido como Zabalo); quienes sustituyeron el arroz por fideos, en su tradicional receta de arroz a banda (no se sabe bien si es porqué no le quedaba arroz o, por no darle el capricho al capitán, ya que a éste le gustaba tanto el arroz, que cuando había, dejaba a su tripulación sin comer).
Hechos contrastados: el plato nació en Gandía (Valencia) en la primera mitad del siglo XX, se popularizó a partir de los sesenta y hoy es conocido en toda España (y seguramente, en parte del extranjero).
Según define el Diccionari Normatiu Valencià, la fideuá es: un plato que se guisa en una paella plana y de dos asas, elaborado con unos fideos más gordos que los normales y de forma curva, que se cuecen en caldo de pez hasta que quedan secos.
De todos modos, la fideuá ni es la hermana pequeña de la paella ni la quiere desbancar como gran icono de la gastronomía valenciana.