​Las coles de Bruselas (Brassica oleracea var. gemmifera) son una variedad relativamente moderna de la col, pertenecientes a la gran familia de las crucíferas (Brassicaceae), parientes del brócoli, la coliflor y el repollo. Aunque algunos autores mencionan una posible presencia en la antigua Roma o sugieren un vínculo con un tipo de col del siglo XVI, las descripciones fidedignas de la variedad tal como la conocemos hoy aparecen a principios del siglo XIX (alrededor de 1821) en la región cercana a Bruselas, Bélgica, de donde deriva su nombre común. Su cultivo se extendió desde allí hacia el norte de Francia y otros países europeos como Holanda e Inglaterra, donde se convirtió en un vegetal ampliamente cultivado. La implantación en España se dio progresivamente, aunque su cultivo y consumo sigue siendo menos generalizado que en el norte de Europa, concentrándose la producción en ciertas zonas que ofrecen las condiciones de clima y suelo adecuadas, ya que la col de Bruselas prefiere climas fríos y suelos fértiles, profundos y de consistencia más fuerte que otras crucíferas; la siembra y el trasplante se realizan en primavera y verano (mayo-agosto) para una recolección principal durante los meses más fríos, de otoño e invierno (octubre a febrero), siendo un cultivo que se beneficia de las temperaturas más frescas para formar sus pequeños repollos comestibles a lo largo del tallo.