Los tirabeques son unas vainas de la familia de los guisantes pero en vez de ser cultivados por sus semillas, es la vaina la que se consume entera y sin desgranar. La semilla que se esconde en su interior en muy pequeña lo que hace que la vaina sea casi plana, más ancha que la de los guisantes y de un largo similar.
Su color es verde vivo y brillante, su textura es delicada y crujiente, deben recolectarse en su momento óptimo y consumirse lo antes posible para disfrutar de sus cualidades organolépticas, con el paso de los días pierden frescura y sabor, se van secando y endureciendo.
Su sabor es dulzón, parecido al de los guisantes.