Καθαρίζουμε το μάραθο και αφαιρούμε τα σκληρά κοτσανάκια. Τα βάζουμε σε μπολ με μπόλικο νερό και λίγο αλάτι και τα αφήνουμε για λίγη ώρα για να φύγουν οι σκόνες τους. Μετά τα πλένουμε αρκετές φορές μέχρι να είναι εντελώς καθαρό το νερό που αφήνουν. Το μαλακό μέρος από τα κοτσανάκια το ψιλοκόβουμε και το χρησιμοποιούμε και αυτό.

Βράζουμε το μάραθο στον ατμό για ένα δεκάλεπτο, να “χαμηλώσει”. Μαζί βάζουμε και τα ψιλοκομμένα τρυφερά κοτσανάκια. Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε το μάραθο και ωμό, διαβάζω όμως ότι έτσι γίνονται καλύτερες οι μαραθοτηγανίτες. Βράζουμε, δε, στον ατμό και όχι μέσα σε νερό για να διατηρηθούν όλα τα αρώματα αλλά και τα θρεπτικά συστατικά. Όταν είναι έτοιμος, τον στεγνώνουμε ταμπονάροντάς τον με απορροφητικό χαρτί.

Σε κατσαρόλα σοτάρουμε το κρεμμύδι, πολύ ψιλοκομμένο, με το λάδι να μαραθεί και να μαλακώσει. Για περίπου δέκα λεπτά.

Προσθέτουμε και το μάραθο, ψιλοκομμένο. Μαζί, τώρα στο τέλος, προσθέτουμε και το ψιλοκομμένο σκορδάκι (προαιρετικά) και το πιπέρι. Εδώ, και για το challenge “Χρυσή Ποδιά 23”, χρησιμοποίησα αντί του απλού, μαύρου πιπεριού, πιπέρι chili.

Τα σοτάρουμε όλα μαζί για 3-4 λεπτά να αναδειχθούν και αναμειχθούν τα αρώματα.

Αποσύρουμε την κατσαρόλα από την εστία. Αρχίζουμε να προσθέτουμε λίγο λίγο το αλεύρι, μέχρι να έχουμε ένα πηκτό χυλό που να στέκεται στο πιρούνι. Εάν θέλετε (και δεν θα πέσουν σε χέρια παιδιών) μπορείτε να προσθέσετε στο χυλό και ένα σφηνάκι (40 ml/γρ) ρακή ή ούζο, θα δώσει περισσότερο άρωμα στις τηγανίτες μας. Σε αυτήν την περίπτωση, αν δεν αντικαταστήσετε μέρος του νερού, θα πρέπει να αυξήσετε λίγο και την ποσότητα.

Αλατοπιπερώνουμε το μείγμα. Προσθέτουμε ½ φλυτζάνι νερό (120ml/γρ) και ανακατεύουμε.

Εάν θέλουμε, μπορούμε να προσθέσουμε στο σημείο αυτό και ένα αυγό και να το ενσωματώσουμε στο μείγμα. Θα κάνει τις τηγανίτες μας πιο σφικτές, πιο δεμένες και θα τους προσδώσει επιπλέον γεύση.

Προσθέτουμε και το τριμμένο τυρί, ανάλογα με τις προτιμήσεις μας, αλλά τουλάχιστον δύο φουσκωτές κουταλιές θα τις βάλουμε. Ανακατεύουμε καλά να ενσωματωθεί και αυτό.

Βάζουμε ελαιόλαδο σε τηγάνι να κάψει, όχι όμως και να καπνίσει. Χρησιμοποιώ μικρό τηγάνι, για λόγους οικονομίας, χρειαζόμαστε έτσι πολύ λιγότερο λάδι, έστω και αν τηγανίσουμε σε περισσότερες δόσεις.

Όταν τηγανιστούν από μια πλευρά, γυρίζουμε να τηγανιστούν και από την άλλη. Τις αφαιρούμε με τρυπητή κουτάλα και τους αφήνουμε σε πιάτο καλυμμένο με απορροφητικό χαρτί κουζίνας. Περνούμε στην επόμενη δόση, μέχρι να εξαντληθούν τα υλικά.