Comenzaremos haciendo la masa del roscón. En un bol amplio, vamos a mezclar todos los ingredientes líquidos: la leche tibia, el agua de azahar, los dos huevos, la miel de flores, el azúcar, las ralladuras de limón y mandarina, la mantequilla derretida y batimos muy bien con unas varillas. Añadimos la harina, la levadura en polvo y, por último, la sal. Mezclamos todo muy bien con una cuchara de madera o las manos y la tapamos con un paño limpio para dejarla reposar un mínimo de dos horas y media.

Mientras reposa la masa, pasaremos a hacer la riquísima crema de mandarina. En otro cuenco, batimos los huevos junto con el azúcar, la harina y el zumo de mandarina hasta que se disuelvan todos los grumos. En un cazo a fuego fuerte, calentamos la leche y la vertemos, poco a poco, mientras batimos sin parar en el cuenco anterior. Una vez todo bien unido, volcamos la mezcla en el cazo y lo llevamos a fuego medio hasta que espese, sin dejar de remover constantemente.

La retiramos del fuego y, con mucho cuidado, la introducimos en una manga pastelera con una boquilla rizada. La reservamos en la nevera hasta el momento de presentar el roscón. Pasadas las dos horas y media de rigor de reposo, vamos a amasar el roscón con las manos. Volcamos la masa en una superficie limpia en la que hemos espolvoreado un poco de harina y amasamos durante un buen rato, como unos cinco o seis minutos aproximadamente.

Si veis que le hace falta más harina, se la podéis echar, el truco está en que se convierta en una masa manejable que se despegue bien tanto de las manos como de la superficie de trabajo. Formamos una bola y vamos a comenzar a formar las bolitas que formarán el posterior roscón.

Nos engrasamos las manos con aceite y vamos a hacer pequeñas porciones en forma de bolitas individuales. Las disponemos en una fuente o bandeja de horno bien separadas unas de otras porque levarán bastante y vamos a dejarlas reposar dentro del horno (apagado) durante un mínimo de ocho horas (yo hago el roscón la tarde anterior al Día de Reyes y dejo fermentando las bolitas durante toda la noche en el horno y al día siguiente lo horneo).

Cuando hayan pasado todas esas horas, veremos que las bolitas han duplicado su tamaño. Precalentamos el horno a 180º C y, cuando el horno haya alcanzado la temperatura, metemos las bolitas previamente bañadas en huevo batido. Las horneamos durante unos quince o veinte minutos y las sacamos del horno. Las dejamos enfriar.

Cuando estén frías, separamos las bolitas y las cortamos por la mitad. Sacamos la crema de mandarina de la nevera y las vamos rellenando una a una. Aprovechad este momento para introducir en una porción la figurita del roscón y el haba. Las disponemos en la bandeja donde las vamos a presentar haciendo un círculo, como si de un roscón se tratara, y hacemos un almíbar con el azúcar y el agua o leche.

Eso lo conseguiremos calentando estos dos ingredientes en un cazo a fuego medio hasta que se diluyan. Con este almíbar bañamos la superficie de las bolitas y así conseguiremos que se adhieran las almendras laminadas y la cereza confitada cortada a la mitad. ¡Y ya está! Así de laborioso pero riquísimo nos quedará este original Roscón de Reyes. Espero que os guste...