Διαλύστε τη μαγιά στο νερό κι αφήστε να σταθεί, ώσπου ν άφρίσει. Στο μπολ του μίξερ ανακατέψτε το μισό αλεύρι, τη ζάχαρη, το αλάτι και το ξύσμα. Προσθέστε τη διαλυμένη μαγιά και το γάλα. Χτυπήστε το μίγμα 2' στη μεσαία ταχύτητα. Ρίξτε το υπόλοιπο αλεύρι ζυμώνοντας με τα χέρια, ώσπου να υγραθεί.

Κατόπιν ρίξτε λίγο λίγο το ζεστό βούτυρο και διπλώστε τη ζύμη πολλές φορές. Βάλτε τη σε βουτυρωμένο μπολ σκεπάστε την, αφήστε τη σε υγρό ζεστό μέρος, να διπλασιασθεί σε όγκο.

Αδειάστε τη σε αλευρωμένη επιφάνεια και ζυμώστε μέσα σ αυτή τις σταφίδες και τ αμύγδαλα. Χωρίστε τη στη μέση, πλάστε δύο μπάλες και πιέστε τες μέσα σε δύο καλά βουτυρωμένα μεταλλικά κουτιά από βούτυρο φαγητού (800 γρ.). Καλύψτε κι αφήστε τα ζεστό υγρό μέρος ώσπου η ζύμη να διπλασιασθεί σε όγκο.

Αλειψτε την επιφάνεια με κροκάδι αραιωμένο με νερό, και ψήστε τα τσουρέκια σε μέτριο φούρνο, στους 170° για 30'-35'. Βγάλετε τα από τα κουτιά κι αφήστε τα να κρυώσουν επάνω σε σχάρα. Όταν κρυώσουν, καλύψτε την επιφάνεια με λίγο γλάσο βανίλιας και πασπαλίστε με χρωματιστά κουφέτακια. Για το γλάσο ανακάτεψε 1 κούπα ζάχαρη άχνη με 2 κουταλιές νερό και λίγη βανίλια. Στη Ρωσία το κουλίτς σερβίρεται μαζί μ ένα φορμαρισμένο μίγμα τυριού το πάσκα.