Σε ένα ευρύχωρο τάπερ διαλύουμε στο χλιαρό νερό τη μαγιά μαζί με μια κ.σ. ζάχαρη και 1 κ.σ. αλεύρι. Αφήνουμε σκεπασμένο το μίγμα για 20 λεπτά περίπου, μέχρι να φουσκώσει.

Εν τω μεταξύ, σε μια κατσαρόλα που τοποθετούμε σε πάρα πολύ χαμηλή φωτιά, λιώνουμε το βούτυρο (χωρίς να κάψει). Στη συνέχεια, ρίχνουμε μέσα στο χλιαρό λιωμένο βούτυρο τη ζάχαρη, τα μυρωδικά και το ξύσμα πορτοκαλιού και ανακατεύουμε καλά με τον αυγοδάρτη ώσπου να αρχίσει να λιώνει.

Αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη ζεστή εστία και βεβαιωνόμαστε ότι το μίγμα δεν καίει (δηλαδή βάζουμε το δαχτυλάκι μας μέσα και είναι ζεστό χωρίς να μας καίει, και μπορούμε να αντέξουμε τη θερμοκρασία αυτή για 10 δευτερόλεπτα). Προσθέτουμε ένα ένα τα αυγά, ανακατεύοντας ενδιάμεσα ώστε κάθε αυγό να ενσωματωθεί πλήρως στο μίγμα πριν προστεθεί το επόμενο.

Μεταφέρουμε το μίγμα από την κατσαρόλα στον κάδο της κουζινομηχανής ή του αρτοπαρασκευαστή ή σε μια μεγάλη λεκάνη. Ρίχνουμε μέσα και το προζύμι από το τάπερ, που στο μεταξύ έχει φουσκώσει.

Προσθέτουμε σιγά σιγά το κοσκινισμένο αλεύρι, και ζυμώνουμε ώσπου να σχηματιστεί μια ελαστική, αφράτη ζύμη που κολλάει ελάχιστα στο χέρι (ή που μαζεύεται στο γάντζο της συσκευής μας). Συνεχίζουμε το ζύμωμα για συνολικά 20 λεπτά.

Βάζουμε τη λεκάνη με τη ζύμη, σκεπασμένη με μεμβράνη, σε ζεστό μέρος και.... την ξεχνάμε μερικές ώρες, μέχρι να φουσκώσει και να γίνει τουλάχιστον διπλάσια σε όγκο.

Μόλις η ζύμη φουσκώσει, την ξεφουσκώνουμε με τα χέρια μας, την πλάθουμε ξανά ελαφρώς και για λίγο και μετά πλέκουμε τα τσουρέκια μας ή τους δίνουμε όποιο σχήμα θέλουμε.

Εγώ χώρισα τη ζύμη σε έξι ίσα μέρη και έφτιαξα 2 κλασικά τσουρέκια - πλεξούδες (κι ένα μικρό σαλιγκάρι 🐌, για να δοκιμάσει το μικρό της οικογένειας,... δηλαδή ο καλός μου 😂 που του είναι αδύνατον να κάνει υπομονή μέχρι το Πάσχα).

Τα αλείφουμε με το ασπράδι του αυγού και τα πασπαλίζουμε με φιλέ αμύγδαλο ή σουσάμι.

Τοποθετούμε τα τσουρέκια σε κρύο φούρνο (ναι, ναι, ακριβώς: κολπάκι αλάνθαστο της μακαρίτισσας της γιαγιάς του άντρα μου!😉). Βάζουμε κάτω κάτω στο φούρνο ένα ταψάκι με καυτό νερό και ψήνουμε στους 160°C στον αέρα για 40 - 50 λεπτά περίπου, ανάλογα με το φούρνο μας (ή και λιγότερο, αν τα τσουρέκια μας είναι μικρά). Για να είμαστε σίγουρες ότι ψήθηκαν όσο πρέπει, κάνουμε το τεστ της οδοντογλυφίδας.