#calendariofebbraio
La palma da datteri ha avuto un ruolo importante per gli antichi insediamenti umani (per almeno 7000 anni) nei deserti del Medio Oriente, Nord Africa e India nordoccidentale. Il suo nome proviene dal greco "daktilos" (dito) Considerata la prima pianta coltivata dall'umanità, inizia a fruttificare solo dopo l'ottavo anno di vita, raggiungendo la piena maturità a trenta. Fin dall'antichità si capì che era possibile fecondarla artificialmente, appendendo vicino ai fiori della pianta femminile le infiorescenze quasi mature asportate dalla pianta maschile. Già nell'Egitto dinastico era un albero apprezzato per i suoi frutti molto energetici (70% zuccheri del peso, sali minerali e vitamine), mangiati freschi o secchi. A questa pianta i latini attribuivano valori simbolici di onore e vittoria, perché pur gravata dal peso consistente dei suoi frutti non si piegava, ma anzi cercava disperatamente di ergersi verso l'alto. In epoca imperiale si usava donare un ramo di palma ai grandi attori, auriga o gladiatori, e anche Cristo entrando a Gerusalemme per compiere il suo destino fu festeggiato con foglie di palma. I datteri possono essere consumati sia freschi che secchi. I datteri più salutari sono quelli freschi, molto meno calorici rispetto a quelli secchi e più ricchi di vitamine; per questo motivo possono essere consumati tutto l’anno alla stessa tregua della frutta normale.