Làm sạch cá phèn, cắt đôi con cá, cho vào một hộp nhựa. Pha nước ướp cá với: 1.5 chén nước + 1/2tbsp muối + 2tbsp nước mắm + 1tsp bột nghệ + 1/4tsp bột ngọt + 1tsp hạt nêm. Khuấy cho tất cả hoà tan rồi đổ vào hộp cá, ướp khoảng 45 phút cho thấm.

Trong lúc đó, ta làm hỗn hợp muối sả gồm: 4tbsp sả + 1/2tbsp muối + 1tsp hạt nêm + 1tsp bột nghệ + 1/2tbsp nước mắm + 1/2tsp tiêu (nếu thích cay có thể thêm ớt băm). Trộn đều hỗn hợp.
Bắc chảo cho 5tbsp dầu ăn vào. Khi dầu nóng, cho hỗn hợp sả vào phi trên lửa vừa đến khi vàng thơm thì vớt sả ra.

Lần lượt cho các miếng cá đã ướp vào chảo dầu dùng làm muối sả để chiên trên lửa nhỏ. Hãy để cá chín một mặt rồi mới trở sang mặt còn lại. Nếu thiếu dầu, ta có thể cho thêm dầu vào. Chiên đến khi cá chín vàng cả hai mặt thì tăng lửa lên thêm 1 phút để đẩy dầu ra.

Gắp cá cho ra dĩa, cho phần muối sả đã làm lên trên cá và thưởng thức với cơm nóng.