Πλένουμε καλά τα κοτσάνια των παντζαριών μαζί με τα φύλλα τους. Πολύ καλά, για να βεβαιωθούμε ότι δεν έχει παραμείνει τίποτα υπολείμματα είτε χώματος, είτε από σαπισμένα φύλλα, κλαδάκια, κλπ.

Κόβουμε το πιο σκληρό μέρος, εκείνο του κόκκινου κοτσανιού, που δεν θα μαλακώσει αρκετά με αυτόν τον τρόπο μαγειρέματος, με ένα τόσο σύντομο σοτάρισμα. Ασφαλώς και δεν τα πετούμε, θα τα βράσουμε και θα φτιάξουμε μία πολύ νόστιμη σαλάτα, Παρεμπιπτώντως, από τις αγαπημένες μου. Παρ’ όλα αυτά, μπορούν και τα κοτσανάκια να σοταρισθούν –και γίνονται τραγανά και υπέροχα– αρκεί να τα βράσουμε για 8-10 λεπτά πριν συνεχίσουμε τη διαδικασία. Δείτε τα στο πιάτο με τα spaghetti στο βήμα 11.

Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο μέσα σε ένα τηγάνι που να έχει καπάκι (ή να του εφαρμόζει ένα καπάκι κατσαρόλας).

Προσθέτουμε τις σκελίδες του σκόρδου και την καυτερή πιπερίτσα και τα ροδίζουμε στα γρήγορα, πάνω από δυνατή φωτιά (3-4 λεπτά).

Χαμηλώνουμε τη φωτιά (στο 3 με 3,5 σε κλίμακα που φθάνει στο 9),

Προσθέτουμε τα φύλλα του παντζαριού και ανακατεύουμε με ξύλινο κουτάλι, ώστε να νοστιμέψουν από το αρωματισμένο ελαιόλαδο.

Σκεπάζουμε με το καπάκι και αφήνουμε να σιγομαγειρευθούν τα φύλλα για ένα 8λεπτο με 12λεπτο πάνω-κάτω, ίσα που να μαλακώσουν, να παραμένουν όμως ακόμη ελαφρώς τραγανά. Ο χρόνος εξαρτάται από το ΠΟΣΟ τραγανά θα τα θέλετε αλλά και από το φαγητό που θα συνοδεύουν. Πιο τραγανά σε ένα πιάτο με κρέας, πιο μαλακωμένα με ζυμαρικά.

Κάθε τόσο ανασηκώνουμε το καπάκι και ρίχνουμε από ένα ανακάτεμα, να περάσουν όλα από το αρωματισμένο λάδι.

Προσθέτουμε αλάτι και πιπέρι ανάλογα με τα γούστα μας. Αυτή τη φορά βάλτε λίιιιιγο παραπάνω αλατάκι, κάντε το, βάλτε και λίγο παραπάνω πιπέρι, ταιριάζουν πολύ καλά με την ελαφρά στυφή γεύση των σοταρισμένων φύλλων.

Αφαιρούμε τα σοταρισμένα φύλλα και τα βάζουμε προσωρινά σε ένα πιάτο. Απαλλασσόμαστε και από τις σκελίδες του σκόρδου, όχι όμως και από την καυτερή πιπερίτσα,

Και σε εκείνη τη σαλτσούλα που έχει μείνει (από αρωματισμένο ελαιόλαδο και νερό βλάστησης που έχουν αποβάλει τα φύλλα), όσο ακόμη είναι καυτή, μπορούμε να ρίξουμε κάποιο είδος pasta (spaghetti, bucatini, λαζανάκι, αλλά και μικρόσχημα ζυμαρικά) που θα έχουμε ίσως βράσει στο μεταξύ και θα τα έχουμε σουρώσει αρκετά “al dente”.

Τα σοτάρουμε για 1-2 λεπτά στο καυτό ελαιόλαδο να νοστιμέψουν καλά και να ολοκληρωθεί το μαγείρεμά τους, και προσθέτουμε τα φύλλα των παντζαριών τα οποία έχουμε κόψει εν τω μεταξύ σε μικρότερα κομμάτια, και τα ενώνουμε με τα ζυμαρικά, σοτάροντας (κάνοντας να αναπηδά) το τηγάνι. Πεντανόστιμα!!!

Σερβίρουμε αυτό το εξαιρετικό πιάτο ζυμαρικών, περιχύνουμε και με λίγη από τη σαλτσούλα του τηγανιού

Και πασπαλίζουμε με τριμμένο τυρί (προαιρετικό, αλλά νομίζω ότι ταιριάζει).

Μπορούμε όμως να συνοδεύσουμε και άλλα φαγητά με τα σοταρισμένα φύλλα παντζαριού. Όπως κρέας κατσαρόλας για παράδειγμα, κοκκινιστό (εδώ) ή και λεμονάτο.