Preparación: Hervimos el arroz en abundante agua hasta que el grano esté bien blandito. Una vez listo lo colamos y lo dejamos a un lado.

Pelamos y picamos la cebolla, la zanahoria y el ajo en cuadraditos. Picamos el pimiento en cuadraditos.

Cortamos 4 rodajas de calabaza (de 1 cm de grosor) y las cocinamos. Pueden asarlas en el horno o pueden cocinarlas en una sartén. Una vez listas, dejamos enfriar.

En una sartén, echamos 2 cucharadas soperas de aceite y llevamos a fuego medio. Una vez que el aceite esté caliente agregamos la cebolla. Cuando comience a transparentar agregamos el ajo, la zanahoria y el pimiento. Cocinamos por 5 minutos. Revolvemos, apagamos el fuego y dejamos entibiar.

Armado de la masa usando un pisa puré: En un recipiente de vidrio o plástico volcamos el arroz junto con las verduras cocidas. Con un pisa-puré aplastamos hasta desintegrar el arroz lo máximo posible. Luego agregamos la calabaza y seguimos pisando e integrando. Añadimos el huevo, el almidón, sal, pimienta y todos los condimentos que nos gusten. Mezclamos e integramos con una cuchara.

Si la masa queda muy líquida podemos agregar más almidón de maíz o podemos dejarla descansar en la heladera durante 1 hora para que solidifique.

Armado de las croquetas: Tomamos una cucharada de masa y con nuestras manos (untadas en aceite) formamos una bolita. La apoyamos sobre un plato con pan rallado (o rebozador) y aplastamos hasta darle forma redondita. Luego la damos vuelta, la empanamos bien y la colocamos sobre un plato.

Repetimos el paso 8 con el resto de la masa.

Una vez que tengamos todas las croquetas armadas pasamos a la cocción: Echamos un chorro de aceite en una sartén y la llevamos a fuego medio. Cuando el aceite esté caliente colocamos las croquetas de arroz sobre la sartén.

Dejamos cocinar (sin tocar ni mover) hasta que la parte de abajo esté bien dorada y crocante.

Finalmente damos vuelta las croquetas y cocinamos hasta que doren del otro lado. Listo! Ya tenemos unas deliciosas croquetas de calabaza para disfrutar!

Consejos y datos útiles: 1) La receta parece complicada, pero déjenme decirles como la agilizamos: La noche anterior preparamos arroz con verduras. Hacemos el doble de lo que usualmente preparamos. Ahí ya tenemos el arroz y las verduras para utilizar en las croquetas! Esa es la mejor manera de agilizar el trabajo en la cocina.

2) Otra manera de agilizar esta receta es la siguiente: Cuando hierven el arroz, agreguen al agua la cebolla, el ajo, el pimiento y la zanahoria picada. Así es! Hervimos todo junto! Después colamos. Nos quedamos con el arroz y las verduras ya listas! Esta es una técnica que uso con mucha frecuencia cuando no tengo nada de tiempo para cocinar. Sirve además para saborizar el arroz ;)

3) Para hacer las croquetas utilizando pisa-puré les recomiendo que cocinen bastante el arroz hasta que quede muy pero muy blandito. De esta manera se desintegrará con más facilidad.

4) Si no les gustan tanto las verduras y quieren hacer esta receta simple solo deben: Hervir arroz, agregar 1 caldito de verduras (cubo de caldo, dado de sopa, pastilla de caldo) y mezclar con la calabaza asada, el huevo, condimentos y almidón de maíz. Con eso ya estamos y hacemos unas ricas croquetas!

5) No hace falta pasar las croquetas por rebozador. Las pueden armar y cocinar directamente. Esta vez lo hice por que me encanta como queda el rebozador (la polenta) con la calabaza. Le da muchísimo sabor! Se los recomiendo!

6) Si se animan, pueden rellenar las croquetas con trocitos de queso cremoso o sino pueden cortar rodajitas de queso y colocarlas por arriba para que se derritan cuando se cocinen.

7) Estas croquetas las pueden cocinar en una sartén o también al horno.

8) Si desean congelar las croquetas tienen que cocinarlas un poquito. Si las congelan crudas, se desarmarán cuando las descongelen.

Y eso es tooooodo por hoy, gente hermosa!! Espero que les haya gustado la receta! Para más recetas con arroz visiten: http://recetasfacilesconarroz.blogspot.com - También estoy en facebook: Recetas fáciles con arroz. Hasta la próxima!