Πλένουμε τα κάστανα και τα χαράσσουμε με κοφτερό μαχαίρι σε σταυρό, τόσο στο κάτω μέρος τους, το σκληρό, όσο και στις δύο μεγαλύτερες πλευρές τους.

Τα βάζουμε να βράσουν σε αλατισμένο νερό (μπορείτε να προσθέσετε και δυό φύλλα δάφνης ή φασκόμηλου ή και λίγο σέλινο μέσα στην κατσαρόλα, όλα αυτά δίνουν γεύση στα κάστανα), μέχρι να αρχίσουν να μαλακώνουν για να μπορούμε να τα καθαρίσουμε.

Εν τω μεταξύ βάζουμε σε κατσαρόλα να ζεσταθεί το λάδι (σε δυνατή φωτιά) και ρίχνουμε τις πατάτες να ροδίσουν, καθαρισμένες και κομμένες σε σχετικά μεγάλα κομμάτια. Εάν η κατσαρόλα δεν είναι τόσο μεγάλη που να τις χωράει σε μονή σειρά όλες μαζί, τις ροδίζουμε μισές-μισές, σε δύο δόσεις.

(υπολογίστε τα σαν …μία “καλή μπουκιά” η κάθε μία). Εάν τις κόψετε “σε όγδοα” (αυτές που λέμε “κυδωνάτες”), θα ξεροψηθούν περισσότερο στις γωνίες. Εάν τις κόψετε σε μεγάλα κυβάκια, θα γίνουν ξεροψημένες εξωτερικά, ενώ θα παραμείνουν πιο μαλακές εσωτερικά.

Μόλις ροδίσουν (πρέπει να τις κουνούμε συχνά, σχεδόν συνέχεια, με ένα ξύλινο κουτάλι για να μην κολλήσουν. Με απαλές κινήσεις όμως, να μη διαλυθούν) ρίχνουμε ένα (ή και δύο) μεγάλα και χοντροκομμένα κρεμμύδια να τσιγαρισθούν (στην ίδια δυνατή φωτιά, για 2-3 λεπτά, όχι παραπάνω, να μην καούν αλλά να γυαλίσουν).

Προσθέτουμε και τη σκελίδα του σκόρδου, ολόκληρη αλλά τσακισμένη, να βγάλει πιο εύκολα τα αρώματά της. Στους λάτρεις του υπέροχου αρώματός (που δεν “είναι υπό περιορισμό” όπως εγώ) θα συνιστούσα να βάλουν και 2 σκελίδες, του πηγαίνει του φαγητού.

Μόλις γυαλίσουν τα κρεμμύδια, κανονίζουμε στο αλατοπίπερο,

Και προσθέτουμε και ένα κουτί ντοματάκι κονκασέ (ή δύο-τρεις μεγάλες ώριμες τριμμένες ντομάτες, εάν προσφέρεται η εποχή, σίγουρα όμως όχι μέσα στο καταχείμωνο….)

Εάν θέλουμε πιο “δυνατή” στη γεύση τη σάλτσα μας και με πιο έντονο χρώμα, προσθέτουμε και τη συσκευασία του πελτέ ντομάτας (αραιωμένη σε ένα μέρος από το νερό που ακολουθεί). Μεταξύ μας; Δεν μπορώ να φαντασθώ πως γίνεται αυτό το φαγητό χωρίς τον πελτέ ντομάτας…..

Ρίχνουμε το νερό (εάν έχετε ζωμό λαχανικών ή και κρέατος, προτιμήστε τον! Χωρίς να είναι απαραίτητος, θα νοστιμίσει το φαγητό),

Προσθέτουμε ένα κλαδάκι ρίγανης και ένα φύλλο δάφνης,

Σκεπάζουμε το φαγητό,

Χαμηλώνουμε την ένταση στο μάτι (στο 3 με 3,5 σε κλίμακα που φθάνει έως το 9)

Και το αφήνουμε να σιγο-βράσει σε χαμηλή φωτιά. Για πόσο; Θα μας το δείξουν οι ίδιες οι πατάτες, γύρω στα 20 με 25 λεπτά.

Όσο μαγειρεύεται το φαγητό, εμείς καθαρίζουμε τα κάστανα, όχι μόνο από την εξωτερική φλούδα τους αλλά και τη μεμβράνη που είναι από κάτω. Εάν τα έχετε βράσει καλά (υπάρχουν οδηγίες αλλά και κάποια μικρά τρικς, στο site για αυτό), τα 20 με 25 λεπτά είναι αρκετός χρόνος για τη δουλειά αυτή. Διαφορετικά, είναι προτιμότερο να έχει προηγηθεί του μαγειρέματος η δουλειά του καθαρίσματός τους.

Στο τέλος αυτού του χρόνου, όταν θα έχουν μισογίνει, οι πατάτες, ρίχνουμε στην κατσαρόλα τα καθαρισμένα κάστανα και,

Ανακατεύοντας απαλά με ξύλινο κουτάλι ή ανακινώντας κυκλικά την κατσαρόλα, αναδεύουμε το φαγητό για να ενωθούν καλά με τις πατάτες.

Εδώ θα προσθέσουμε και τα δύο προαιρετικά υλικά, εφ’ όσον τα χρησιμοποιήσουμετο λουκάνικο, κομμένο σε ροδέλες

Και τις ελιές. Επιλέγουμε μία ποικιλία με όχι πολύ έντονη γεύση, όχι τις δυνατές ξυδάτες δηλαδή, θα κάνουν έντονη αντίθεση με τη γλυκιά γεύση του κάστανου και δεν το θέλουμε (χωρίς κουκούτσι, φυσικά).

Τελευταία προσθήκη, μία πολύ ευωδιαστή νότα, προσθέτουμε ένα γεμάτο κουταλάκι καπνιστή πάπρικα. Θα αρωματίσει μαγικά το φαγητό!!!.

Προσθέτουμε και λίγο μπούκοβο, να απλώσει τη σπιρτάδα του στη σάλτσα και αφήνουμε το φαγητό να βράσει για άλλο ένα τέταρτο της ώρας (περίπου), να ολοκληρώσουν το μαγείρεμά τους και να μαλακώσουν οι πατάτες, να μαλακώσουν και τα κάστανα και να μελώσει η σάλτσα.

Αποσύρουμε την κατσαρόλα από το μάτι και αφήνουμε το φαγητό να κρυώσει λίγο πριν το σερβίρουμε.

Σερβίρουμε σε βαθιά πιάτα, φέρνουμε και 4-5 γύρες με τον μύλο του πιπεριού για μία καλή δόση φρεσκοτριμμένο πιπέρι και είμαστε έτοιμοι.