Ανεβάζουμε στο μάτι μία κατσαρόλα αρκετά ευρύχωρη ώστε να χωρέσει το μπρόκολο αλλά και τα άλλα λαχανικά, προσθέτουμε 2-3 κουταλιές καλό παρθένο ελαιόλαδο και ανάβουμε το μάτι στο πολύ χαμηλό, ζεσταίνοντας αργά-αργά το ελαιόλαδο. (και μη φαντασθείτε ότι η κατσαρόλα της φωτογραφίας είναι βρώμικη, απλά είχς “φιλοξενήσει” αμέσως πριν ένα ωραίο γιουβετσάκι…).

Έτσι θα έχουμε το χρόνο να ετοιμάσουμε τα λαχανικά μας. Καθαρίζουμε τα καρότα και τα κόβουμε σε μέτρια/μικρά κομμάτια, πλένουμε τα πόδια του σέλερυ, τους αφαιρούμε τις πιο σκληρές ίνες που τα διατρέχουν από άκρη σε άκρη και τα κόβουμε και αυτά σε μικρά κομμάτια, καθαρίζουμε και κόβουμε σε μέτρια κυβάκια τις πατάτες και, αφού ξεφλουδίσουμε τα κρεμμύδια και κόβουμε το ένα σε λεπτές φέτες και το δεύτερο σε μέτρια κυβάκια. Προτιμήστε άσπρα κρεμμύδια τα οποία δεν έχουν την έντονη γεύση των κόκκινων π

Παραδίπλα χωρίζουμε το μπρόκολο σε τουφίτσες (αφού το πλύνουμε εξωτερικά). Το κοτσάνι του, αφού αφαιρέσουμε το εξωτερικό, πιο ξυλώδες μέρος του, το κόβουμε και αυτό σε μικρούς κύβους. Το ίδιο θα κάνουμε και με τυχόν μεγάλα στελέχη (κοτσανάκια) του. Θέλουμε μικρές τουφίτσες για να προλάβει να μαγειρευτεί ταυτόχρονα με τα υπόλοιπα λαχανικά, τα οποία όπως είδαμε τα έχουμε κόψει σε μέτρια/μικρά κομμάτια.

Ένα μέρος από αυτές τις τουφίτσες (περί τις 12 με 16 από τις πιο μικρές) το κρατούμε στην άκρη, για την τελική διακόσμηση των πιάτων μας.

Τώρα πια το ελαιόλαδο θα έχει ζεσταθεί καλά. Ρίχνουμε στην κατσαρόλα το κομμένο σε λεπτές φέτες κρεμμύδι, και το μαλακώνουμε πάνω από την ίδια χαμηλή φωτιά.

Όταν το κρεμμύδι μαλακώσει, προσθέτουμε στο αρωματισμένο και καυτό ελαιόλαδο τις τουφίτσες του μπρόκολου. Το γυρίζουμε μερικές φορές με ένα ξύλινο κουτάλι, να τοσταρισθεί από όλες τις πλευρές και να αρωματισθεί.

Τα μπροκολάκια θα απορροφήσουν ένα μέρος από το αρχικό ελαιόλαδο. Έτσι θα προσθέσουμε τώρα άλλες 2-3 κουταλιές ελαιόλαδο,

Και θα ρίξουμε όλα τα κομμένα λαχανικά στην κατσαρόλα (πάει να πει τα καρότα, το σέλερυ, τις πατάτες και το δεύτερο κρεμμύδι).

Ανεβάζουμε ελαφρά την ένταση στο μέτριο (όχι περισσότερο, για να μην αρπάξουν τα λαχανικά),

Και προσθέτουμε λίγο νερό, κάτι περισσότερο από 1 με 1,2 λίτρα, που θα διασφαλίσει ότι τα λαχανικά θα έχουν αρκετό νερό για να βράσουν ομοιόμορφα και καλά. Από το νερό αυτό στο τελικό πιάτο θα χρησιμοποιήσουμε ελάχιστο, συνεπώς η ακριβής ποσότητά του δεν παίζει και πολύ μεγάλο ρόλο, επειδή όμως μπορείτε, στο τέλος του φαγητού, να βρεθείτε και με έναν ζωμό λαχανικών, πολύ χρήσιμο σε διάφορες παρασκευές, σκεφθείτε το, εκεί έχει νόημα.

Προσθέτουμε μία ποσότητα χοντρού αλατιού που θα δώσει γεύση στα λαχανικά. Μην αφήσετε να σας ξεφύγει πολύ, θα έχετε την ευκαιρία να διορθώσετε τη γεύση της βελουτέ κρέμας αργότερα.

Σκεπάζουμε την κατσαρόλα με το καπάκι της και μαγειρεύουμε πάνω σε αυτήν τη μέτρια φωτιά για περίπου 30-35 λεπτά (ή, καλύτερα, μέχρι να δούμε ότι έχουν μαλακώσει και τα πιο “δύσκολα” από τα λαχανικά μας, τα καρότα και οι πατάτες). Εάν τα τρυπήσετε με ένα πιρούνι και αυτό βυθίζεται εύκολα, χωρίς αντίσταση, μέσα τους, είναι έτοιμα. Αυτός είναι και ο λόγος που τα κόψαμε σε μέτρια κομμάτια, για να μειώσουμε τον χρόνο βρασμού τους.

Όσο μαγειρεύονται τα λαχανικά στην κατσαρόλα εμείς θα ετοιμάσουμε εκείνο το υλικό που θα δώσει το “μαγικό άγγιγμα” στο φαγητό!!! Δεν είναι άλλο από το αρωματισμένο και καυτερό ελαιόλαδο που θα προσφέρει όχι μόνο τη γεύση του αλλά και την ενδιαφέρουσα πινελιά που θα περίμενε κανείς από έναν μεγάλο chef, ΕΣΑΣ! Ζεσταίνουμε ένα τηγανάκι και του ρίχνουμε ένα γενναίο γύρο καλού ελαιόλαδου, να ζεσταθεί καλά και αυτό.

Ψιλοκόβουμε μία καυτερή πιπερίτσα, φρέσκια ή αποξηραμένη και την προσθέτουμε στο καυτό ελαιόλαδο. Το πόσο θα προσθέσετε στο φαγητό είναι θέμα γούστου (και αντοχών). Εγώ θα σας πρότεινα να την βάλετε ολόκληρη, να του δώσει την πικάντικη γεύση της και, αν δεν το αντέχετε, αφαιρέστε την στο τέλος.

Μαζί προσθέτουμε και μία σκελίδα σκόρδου, τσακισμένη αλλά ολόκληρη. Εάν δεν τρελαίνεστε για το άρωμά του, μην την παραλείψετε εντελώς, είναι “ιεροσυλία”, απλά καθαρίστε την από το εξωτερικό περίβλημά της και αφήστε την με το εσωτερικό (“en chemise” το λένε οι Γάλλοι, με το “πουκάμισό” του, δηλαδή). Περιορίζετε έτσι την ένταση του αρώματος που θα βγάλει και μπορείτε να την αφαιρέσετε εύκολα στο τέλος.

Όταν το ελαιόλαδο αρχίσει να τσιτσιρίζει (λόγω της παρουσίας του σκόρδου και της πιπεριάς), προσθέτουμε και τις τουφίτσες του μπρόκολου, εκείνες που είχαμε κρατήσει στην άκρη προηγούμενα.

Θα τις τσιγαρίσουμε καλά, πάνω από ΜΕΤΡΙΑ φωτιά, έτσι που στο τέλος να έχουν μαγειρευτεί ώστε να τρώγονται, αλλά να έχουν πάρει και χρώμα). Δυνατή φωτιά θα τις σκουρύνει χωρίς να τις μαγειρέψει αρκούντως, χαμηλή φωτιά θα τις μαλακώσει πολύ χωρίς να τους δώσει το επιθυμητό χρώμα.

Τα λαχανικά πρέπει να είναι έτοιμα τώρα πια. Με τρυπητή κουτάλα τα αφαιρούμε από την κατσαρόλα και τα ρίχνουμε, με τη λίγη υγρασία που κουβαλούν στο σκεύος του ραβδομίξερ (ή άλλο ανάλογο δοχείο) και τα πολτοποιούμε μέχρι να αποκτήσουν μία υφή απαλή και ομοιογενή.

Το ραβδομίξερ είναι η καλύτερη λύση για εδώ. Επειδή θα πολτοποιήσουμε τα λαχανικά όσο ακόμη είναι πολύ καυτά, το blender με το ερμητικά κλειστό του καπάκι δεν προσφέρεται για αυτή τη δουλειά. Εάν όμως δεν έχετε “οδό διαφυγής” θα αφήσετε λίγο να χλιαρύνουν και μόνο τότε θα τα πολτοποιήσετε στο blender. Σε αυτή βέβαια την περίπτωση, θα κάνετε τον κόπο να ξαναζεστάνετε τον πολτό τους (πάνω από πολύ χαμηλή φωτιά για να μην κολλήσουν και με κλειστό καπάκι για να μη σας πάρει πολύ ώρα).

Το αποτέλεσμα θα είναι μία ευωδιαστή κρέμα με ένα υπέροχο άρωμα και βελούδινη αλλά πηκτή υφή. Εάν την θέλετε λίγο πιο ρευστή, μπορείτε να προσθέσετε και 2-3 κουταλιές από το νερό μέσα στο οποίο έβρασαν τα λαχανικά. Σε καμία όμως περίπτωση δεν θα πρέπει να την νερώσετε πολύ, η συνταγή δεν είναι για σούπα, είναι για βελουτέ κρέμα.

Μοιράζουμε την καυτή κρέμα σε πιάτα ή σε μπολ,

Και της προσθέτουμε επιφανειακά 2 ή 3 από τις αρωματισμένες στο τηγάνι τουφίτσες μπρόκολου. Ο αριθμός τους εξαρτάται από το μέγεθος του σκεύους που θα σερβίρουμε, δεν θέλουμε να καλύπτουν όλη την επιφάνεια της κρέμας, ούτε όμως και να είναι μόνο μία ή δύο.

Περιχύνουμε τις τουφίτσες μπρόκολου με μία κουταλιά από το αρωματισμένο, καυτερό, ελαιόλαδο του τηγανιού. Με άλλη μία κουταλίτσα περιχύνουμε και την κρέμα επιφανειακά, να δώσει περισσότερη γεύση. Εάν σας αρέσουν οι πικάντικες γεύσεις, μη διστάσετε να προσθέσετε μαζί και μερικά κομματάκια καυτερή πιπεριάς. Εάν όχι αποφύγετέ τα και περιορισθείτε στο ελαιόλαδο. Το σκόρδο, όπως είπαμε, θα το αφαιρέσετε.

Η προσθήκη του ψημένου μπρόκολου αλλά και του αρωματισμένου και καυτερού ελαιόλαδου είναι το στοιχείο που κάνει τη διαφορά σε ένα πιάτο πολύ απλό, που οι υπόλοιπες γεύσεις του είναι πολύ βασικές, ενδεχομένως και συνηθισμένες. Εάν θέλουμε μπορούμε να συνοδέψουμε με φέτες ψωμιού, που θα έχουμε πασπαλίσει με τριμμένο τυρί και ψήσει στο γκριλ μέχρι να λιώσει.

Ένα απλό, εύκολο και γρήγορο φαγητό που μπορεί να χρησιμεύσει όχι μόνο για ένα καθημερινό, πλήρες και χορταστικό γεύμα, αλλά και σαν πρώτο πιάτο σε ένα λίγο πιο επίσημο δείπνο.

Τον ζωμό δεν τον έχετε πετάξει, έτσι; Θα τον αφήσετε να κρυώσει και θα τον αποθηκεύσετε σε κάποιο σκεύος, γυάλινο μπουκάλι ή όπου αλλού θέλετε, για κάποιο επόμενο παρασκεύασμά σας.