La nascita dei taralli pugliesi va, probabilmente, fatta risalire agli inizi del 1400. Si tratta di un prodotto povero e dalla preparazione semplice; nelle antiche case contadine venivano offerti agli ospiti, accompagnati a un bicchiere di vino.
Quanto alle origini del nome invece c’è un po’ meno chiarezza: c’è chi sostiene la derivazine latina, da torrère, abbrustolire; chi sostiene, invece, deriverebbere dal francese toral, essiccatoio. Secondo altre due ipotesi risalirebbe al francese antico danal, cioè pane rotondo, o all’italico tar, avvolgere. Tuttavia, la teoria più accreditata è quella che individua l’origine greca di questo nome, dalla parola daratos, “sorta di pane”. E in effetti si usava e si usa ancora consumarli al posto del pane.
I taralli, grazie alla loro semplicità, hanno conquistato così tanto l’Italia e l’estero da diventare un vero e proprio prodotto tipico e conquistare la denominazione di Prodotto Agroalimentare Tradizionale italiano (PAT).