Para realizar una rica ratatouille recomienda usar los ingredientes más frescos posibles.

Comienza por cortar la berenjena en rodajas ni muy finas ni muy gordas... como de medio centímetro. Pon las rodajas en un cuenco o en una bandeja, lo más extendida posible con sal, y déjala reposar durante, al menos, media hora, para que vaya sudando. De esta forma irá soltando su agua y perdiendo su característico amargor.

Picar y preparar el resto de verduras necesarias. Pelar y picar en juliana fina la cebolla, es decir, en tiritas finas. Lavar los pimientos rojo y verde y picarlos menudos, en daditos... es decir, en brunoise. Pelar el ajo, partirlo por la mitad para retirarle el germen y pícalo finito. Lavar los zuchinis, quitarles los extremos y, sin pelar, partirlos en rodajas de un grosor similar a la berenjena.

Por último, lava los tomates y sepáralos en dos partes. Con una mitad de los tomates, haz rodajas de 1 centímetro más o menos. La otra mitad, pélala y pícala en cubos pequeños. Reserva todo por separado.

Acerca al fuego con un poco de aceite una cazuela de fondo grueso y sofríe la cebolla a fuego suave durante 5 minutos, o hasta que esté blanda. Añade en ese momento el ajo picado y los pimientos y deja que las verduras se vayan haciendo despacito... durante unos 7 minutos más. Salpimentar al gusto. Cuando estén hechas, retira y reserva.

Acerca una sartén al fuego con un poco de aceite de oliva virgen extra y saltea el tomate picado en dados. Primero a fuego suave, y después a fuego más vivo, para que se vaya evaporando el líquido que suelte. Incorpora una pizca de azúcar para corregir la acidez y añade el perejil picado, el tomillo, el estragón, así como sal y pimienta negra recién molida.

Con la ayuda de una espátula o de una cuchara de madera, ve moviendo y aplastando un poco el tomate para hacer una especie de salsa de tomate.

En una sartén, con un hilito de aceite de oliva, saltea la berenjena primero y después el calabacín, aproximadamente un minuto por cada lado, para que se doren ligeramente. Reserva por separado.

En un rondón, pon el sofrito de cebolla y pimientos en el fondo. Añade la salsa de tomate y coloca por encima las rodajas de calabacín, berenjena y tomate de forma alternativa, montando unas sobre otras... casi como si fuera una tarta de manzana... hasta cubrir toda la superficie del rondón o cazuela.

Acerca la cazuela al fuego y deja que se haga tu ratatouille tradicional a fuego muy muy suave durante 10 minutos primero tapada, y otros 15 minutos destapado para que se evapore el líquido... pero vigilando el fuego para que no se peguen las verduras al fondo de la cazuela.

Presentación:
El resultado de este ratatouille tradicional es tan bonito y estético, que debes servir en el centro de la mesa directamente la cazuela, con un salvamanteles por debajo. Se puede tomar caliente... aunque en el sur de Francia también toman el ratatouille tradicional a temperatura ambiente.