Peștele se curăță și se spală bine. Ceapa se curăță și se taie mărunt sau fideluță. Ardeiul se curăță de cotoare și se taie fideluță. Peștele se pune la fiert pentru 30 min la foc mic, după care se lasă la răcit, se curăță de oase și se mărunțește.

Punem la încins uleiul și adăugăm ceapa, pe care o călim. Adăugăm oțetul, pasta de tomate, sarea, piperul, dafinul și lăsăm să dea câteva clocote. După această etapă, punem ardeiul tăiat și îl lăsăm la fiert până se înmoaie.

După ce ardeiul s-a fiert bine, punem peștele mărunțit și îl lăsăm să fiarbă la foc mic pentru aproximativ 1 oră. Oprim focul și punem zacusca în borcanele sterilizate, cât încă este fierbinte. Dacă nu avem un beci sau o cămară mai răcoroasă în care să depozităm borcanele, va trebui să le băgăm pentru aproximativ 20 minute la cuptor pentru sterilizare.