Καθαρίζουμε το μπρόκολο. Χωρίζουμε τα μπουκετάκια του από το κοτσάνι και τα φύλλα του. Τα ρίχνουμε σε σουρωτήρι και τα ξεπλένουμε κάτω από τρεχούμενο νερό για να απομακρυνθούν σκόνες, ζωύφια, κλπ. Κατόπιν τα κόβουμε σε μικρότερα κομμάτια.

Ρίχνουμε τα μπουκετάκια σε κατσαρόλα με νερό που βράζει ήδη και τα ζεματίζουμε για περίπου 10 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. Ακόμη καλύτερα εάν τα μαγειρέψουμε στον ατμό. Εάν θέλετε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και τα κοτσανάκια τα οποία, επειδή είναι πιο σκληρά από τα μπουκετάκια του, θα πρέπει να κοπούν σε πιο λεπτές φέτες (ή μικρά κυβάκια) και να πέσουν νωρίτερα στο νερό, από την αρχή που θα ανεβάσουμε την κατσαρόλα στην εστία.

Παράλληλα με το μπρόκολο ετοιμάζουμε και τις πένες. Σε άλλη κατσαρόλα φέρνουμε σε βρασμό μπόλικο και καλά αλατισμένο νερό και, όταν αρχίσει να βράζει έντονα, ρίχνουμε τον κουρκουμά και τις πένες. Τις βράζουμε μέχρι να είναι σχεδόν έτοιμες, 2 λεπτά νωρίτερα από το χρόνο που αναφέρεται στη συσκευασία τους. Θέλουμε να είναι “al dente” επειδή θα μαγειρευθούν και στο φούρνο, έστω και χωρίς πολλά υγρά.

Μόλις μαλακώσουν τα μπουκετάκια του μπρόκολου, τα ρίχνουμε σε ένα μπολ με κρύο νερό και παγάκια. Το βήμα αυτό δεν είναι απαραίτητο για την επιτυχία του πιάτου, αλλά είναι πολύ σημαντικό για να διατηρήσουν τα μπουκετάκια του μπρόκολου το ζωντανό πράσινο χρώμα τους. Όσοι/όσες απολαμβάνουν το φαγητό ΚΑΙ με τα μάτια, μπορούν εύκολα να εκτιμήσουν το αποτέλεσμα…. Στο τέλος αυτής της διαδικασίας θα τα στραγγίσουμε πολύ καλά πριν τα βάλουμε στο φαγητό.

Σε άλλο κατσαρολάκι και σε πιο γλυκιά φωτιά αυτό, λιώνουμε το φρέσκο βούτυρο. Τελικά, πολλές κατσαρόλες μαζεύονται, γέμισε η κουζίνα. Και όλοι οι διακόπτες αναμμένοι! Σαν χριστουγεννιάτικο δέντρο ένα πράγμα. Αυτός όμως είναι ο τρόπος να τελειώσει νωρίτερα το φαγητό, εάν όλες οι παρασκευές γίνονται ταυτόχρονα και όχι διαδοχικά.

Μόλις λιώσει το βούτυρο προσθέτουμε το αλεύρι, όλο μαζί και, ανακατεύοντας διαρκώς αφήνουμε να δεσμευθεί από το λιωμένο βούτυρο και να σχηματίσει ένα ελαφρά καστανό roux. Θέλουμε να ψηθεί και να πάρει γεύση το αλεύρι, δεν πρέπει όμως να σταματήσουμε το ανακάτεμα, γιατί να μην καεί και καταστραφεί η γεύση του.

Προσθέτουμε το χλιαρό γάλα στο roux και ανακατεύουμε με σύρμα για να αποφύγουμε το σχηματισμό σβώλων και να γίνει μία λεία κρέμα στην αρχή, που όσο προσθέτουμε γάλα θα νερώνει διαρκώς.

Αρωματίζουμε με λίγο carry, ή καπνιστή πάπρικα ή και μοσχοκάρυδο κααι, ανακατεύοντας τακτικά, αφήνουμε να δέσει η μπεσαμέλ στο σημείο που θέλουμε (περίπου για 5 λεπτά). Αποσύρουμε την κατσαρόλα από την εστία αλλά την κρατούμε σκεπασμένη με το καπάκι (για να διατηρηθεί κατά το δυνατόν ζεστή) και ανακατεύοντας πότε-πότε. Εάν αργήσουμε στα επόμενα βήματα και σχηματισθεί μία λεπτή κρούστα, ανακατεύουμε και ζεσταίνουμε σε χαμηλή φωτιά τη μπεσαμέλ για να αποκτήσει και πάλι λεία υφή.

Σε ένα πυρίμαχο σκεύος ρίχνουμε τις βρασμένες (και σουρωμένες “all dente”) πένες. Εάν θέλετε (εγώ το αποφάσισα τελευταία στιγμή) μπορείτε να νοστιμέψετε ακόμη περισσότερο το φαγητό “κρύβοντας” μέσα κάποια έκπληξη(!!!), όπως, για παράδειγμα, κομματάκια λουκάνικου. Αλλά αυτό είναι εντελώς προαιρετικό. Από πάνω τους ρίχνουμε και απλώνουμε ομοιόμορφα τα κομμένα μπουκετάκια μπρόκολου, αφού πρώτα τα στραγγίσουμε καλά από το νερό. Αλατοπιπερώνουμε ανάλογα με τα γούστα μας.

Πασπαλίζουμε την επιφάνεια με το τριμμένο parmigiana (ή και grana Padano, κάνουν και τα δύο εξ’ ίσου καλά). Πασπαλίζουμε και με την τριμμένη φρυγανιά που θα δώσει ένα επιπλέον στοιχείο τραγανότητας στην ψημένη μπεσαμέλ.

Βάζουμε το πυρίμαχο στον προθερμασμένο στους 180 βαθμούς φούρνο και ψήνουμε για περίπου 20 με 30 λεπτά, μέχρι να δούμε να σχηματίζεται μία χρυσή και τραγανή κρούστα στην επιφάνεια του φαγητού. Θα ψήσουμε στον αέρα, αλλά το τελευταίο 5λεπτο θα γυρίσουμε τη λειτουργία σε “αέρα + αντιστάσεις επάνω” για να βοηθηθεί η δημιουργία της επιφανειακής κρούστας.

Σερβίρουμε και …καλή απόλαυση!!!