Ξεκινούμε καθαρίζοντας τα λαχανικά και κόβοντας τα καρότα και τα κρεμμύδια σε μικρά κυβάκια, τη σκελίδα του σκόρδου σε πολύ μικρά κομματάκια, το πράσο σε λεπτές ροδέλες, τις πατάτες σε κυβάκια-μπουκιές (πλευράς 1,5/2 εκατοστών) και τα μανιτάρια σε λεπτές (αλλά όχι πάρα πολύ, εκεί στα 4-5 χιλιοστά, περίπου) φέτες. Ανεβάζουμε μία ευρύχωρη κατσαρόλα σε μία εστία της κουζίνας και λιώνουμε εκεί μέσα το βούτυρο.

Προσθέτουμε το κρεμμύδι και το σκόρδο και τα αφήνουμε να μαλακώσουν πάνω από γλυκιά φωτιά για περίπου 15 λεπτά. Θέλουμε να ιδρώσουν, να γυαλίσουν και να μαλακώσουν, αλλά να μην αρπάξουν και καούν. Γλυκιά, χαμηλή, λοιπόν, φωτιά. Στα μισά του χρόνου προσθέτουμε και τα κυβάκια καρότου και τα μαλακώνουμε και αυτά.

Όση ώρα μαλακώνουν τα λαχανικά, σε μία διπλανή εστία ανεβάζουμε ένα τηγανάκι με λίγο ελαιόλαδο αλλά και ένα κουταλάκι βούτυρο και, μόλις αυτό ζεσταθεί καλά, ρίχνουμε τα μανιτάρια. Αλατοπιπερώνουμε και τα σοτάρουμε για 4-5 λεπτά, να πάρουν χρώμα και να μαλακώσουν, όχι όμως και να αφυδατωθούν και να χάσουν εντελώς τον όγκο τους. Για αυτόν το λόγο και είναι κομμένα σε λεπτές μεν, αλλά όχι πάρα πολύ, φέτες. Όταν σοταρισθούν και έχουν πάρει γεύση τα βγάζουμε από το τηγάνι και τα αφήνουμε στην άκρη.

Προσθέτουμε το corn flour, το πιπέρι και την καπνιστή πάπρικα και ανακατεύουμε με ξύλινο κουτάλι να τοσταρισθούν στο βούτυρο και να αναδειχθούν καλύτερα τα αρώματά τους.

Προσθέτουμε το ζωμό, προσθέτουμε το πράσο και μαγειρεύουμε για 15 λεπτά, πάντα σε χαμηλή ένταση. Ο ζωμός το πιο απλό είναι να είναι λαχανικών και κατά προτίμηση σπιτικός, δεν είναι δα και τίποτα σπουδαίο να τον ετοιμάσετε με δυο καρότα, δυο πατάτες και ένα πόδι σέλερυ… Εάν όμως χρησιμοποιήσετε κυβάκια εμπορίου, σας κάνει είτε λαχανικών είτε ακόμη και κοτόπουλου.

Όσο βράζουν οι πατάτες, ασχολούμαστε με το καλαμπόκι. Εάν χρησιμοποιήσετε έτοιμο, προσβρασμένο σε κονσέρβα, τα πράγματα είναι απλά, ανοίγετε τις κονσέρβες (3 τον αριθμό) και στραγγίζετε το περιεχόμενό τους. Εάν είναι φρέσκο, ε, θέλει λίγη δουλειά παραπάνω, αφαιρούμε τα εξωτερικά φύλλα και βγάζουμε τα σπυριά του από τον καρπό. Τα συλλέγουμε σε ένα μπολ.

Στο τέλος του 15λεπτου βρασμού, προσθέτουμε το καλαμπόκι στο ζωμό, ανακατεύουμε και συνεχίζουμε το βράσιμο για άλλα 10 λεπτά.

Αφαιρούμε μία μικρή ποσότητα σούπας (κυρίως σπυριών καλαμποκιού και λίγες πατάτες), που θα την προσθέσουμε στο τέλος στα πιάτα και με τη βοήθεια ενός ραβδομίξερ πολτοποιούμε την υπόλοιπη μέχρι να γίνει πηκτή και βελούδινη.

Γεμίζουμε τα πιάτα και σερβίρουμε τη σούπα ζεστή-ζεστή, καυτή! Τόσο απλά και ταπεινά υλικά μπορούν να φτιάξουν ένα εξαιρετικό πιάτο, άξιο ακόμη και για το πιο επίσημο, γιορτινό δείπνο. Πρέπει λοιπόν η σούπα να φθάσει καυτή στο τραπέζι, εάν όμως …“τα καταφέρετε” να σας περισσέψει, τη διατηρείτε σε μπολ με ερμητικό κλείσιμο στο ψυγείο και, πριν τη χρησιμοποιήσετε, τη ζεσταίνετε πολύ καλά, προσθέτοντας και ανακατεύοντας και λίγο νεράκι, για να εξισορροπήσει την απώλεια υγρών από το ζέσταμα.

Στο τραπέζι προσθέτουμε στα πιάτα, διαδοχικά, μέρος από τα σπυριά του καλαμποκιού και τις πατάτες που δεν αλέσαμε προηγουμένως και μέρος από τα σοταρισμένα μανιτάρια (βάλτε τα για λίγο να ζεσταθούν πριν τα προσθέσετε στη σούπα).

Εάν θέλετε να κάνουμε το κάτι παραπάνω, κόβουμε λίγο μπαγιάτικο ψωμί αρχικά σε μπαστουνάκια και στη συνέχεια σε κυβάκια των 2 εκατοστών και τα σοτάρουμε σε ένα τηγανάκι, χωρίς καθόλου λιπαρή ουσία, μέχρι να φρυγανισθούν, να πάρουν χρώμα και να γίνουν τραγανά. Τα σερβίρουμε και αυτά μαζί με τη σούπα και απολαμβάνουμε ένα πολύ-πολύ γευστικό και άλλο τόσο θρεπτικό πιάτο.

Μπορούμε, εναλλακτικά, να αντικαταστήσουμε τα σοταρισμένα μανιτάρια με φρυγανισμένο, τραγανό μπέικον. Ή, μπορούμε να συνοδέψουμε με φυλλαράκια σχοινόπρασου, θα δώσει εκείνο το υπέροχο ελαφρύ άρωμα σκόρδου που το χαρακτηρίζει. Η παραδοσιακή αμερικάνικη συνταγή έχει σημαντικά μεγαλύτερη ποσότητα σκόρδου, τουλάχιστον 3 με 4 σκελίδες.