Mermelada de naranja amarga (receta base y versiones)

Primeramente, lavar bien las naranjas una por una para quitar elementos indeseados, si es posible con cepillo. Dejar escurrir. Luego pelarlas tratando de sacar la menor cantidad de parte blanca y reservar las cáscaras.

Exprimir todas las naranjas. Reservar las semillas (ellas añaden la pectina necesaria para gelificar) y ponerlas en una bolsita de tela, puede ser un lienzo, una gasa, una servilleta de tela limpia. Cortar las cáscaras lo más finamente posible en juliana o procesar si es mucha cantidad. No es necesario que sean todas las cáscaras, eso queda a gusto de cada uno. Mezclar todo y dejar macerar refrigerado unas 24 hs.

Poner a esterilizar los frascos, lo ideal es hacerlo al mismo tiempo que la cocción final ya que el envasado debe hacerse en caliente. Retirar la bolsita con las semillas, apretando bien para terminar de sacar la mayor cantidad de pectina posible. Pesar el contenido final de la preparación y agregar la proporción correspondiente de azúcar.

Si las cáscaras quedaron muy gruesas o duras, se puede mixear un poco. Esto es a gusto de cada uno. Llevar a hervor, revolviendo hasta lograr la consistencia deseada, no menos de 30 minutos. En este momento se pueden agregar otros ingredientes para generar distintos sabores. Se puede experimentar, aquí el paladar propio nos guiará. Yo utilizo canela, menta (fresca o seca), jengibre... Si agrego chocolate o coco rallado, lo hago una vez finalizada la cocción, previo al envasado. Ensayen!

Una vez lograda la consistencia deseada, apagar el fuego. Sacar los frascos, dejarlos secar (estando calientes enseguida se evapora el agua) y proceder a envasar. Llenar hasta el tope, ponerles las tapas y dejar enfriar boca abajo para que se genere el vacío, si es que no los van a consumir inmediatamente.

Prácticamente se puede experimentar con cualquier cosa para lograr sabores nuevos, la naranja amarga marida bien con muchos productos, especias, hortalizas, etc. Todo es cuestión de ir probando. En una de las fotos finales se ve una que hice con pasas de uva maceradas en ron. Queda perfecto para un desayuno o merienda invernal con mate y pan casero. Buen apetito!