Cuisson des macaronis :
Faites cuire les macaronis dans une grande casserole d'eau salée selon les instructions sur le paquet. Égouttez-les et réservez.

Préparation de la béchamel :
Dans une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez la farine en une fois et mélangez bien pendant 1 à 2 minutes pour obtenir un roux.
Versez ensuite le lait progressivement tout en fouettant pour éviter les grumeaux. Laissez cuire jusqu'à ce que la sauce épaississe et devienne onctueuse.
Assaisonnez avec du sel, du poivre et une pincée de muscade. Pour une sauce encore plus crémeuse, vous pouvez ajouter 2 cuillères à soupe de crème fraîche à ce stade.

Assemblage du gratin :
Préchauffez votre four à 180°.
Frottez un plat à gratin avec une gousse d'ail coupée en deux (facultatif pour une saveur subtile).
Mélangez les macaronis cuits avec la sauce béchamel. Ajoutez la moitié du fromage râpé et mélangez bien.
Versez le tout dans le plat à gratin et saupoudrez le dessus du reste de fromage râpé. Si vous le souhaitez, ajoutez une fine couche de chapelure pour un gratin encore plus croustillant.