Για το κέικ: Κατ’ αρχήν εξασφαλίζουμε ότι έχουμε διαθέσιμο ένα ταψάκι διαστάσεων γύρω στα 22 x 33 εκατοστά. Αυτό είναι το ζητούμενο μέγεθος για τις ποσότητες που δίνονται στη συνταγή, μπορείτε εάν θέλετε να τις αναπροσαρμόσετε για το δικό σας διαφορετικό ταψί υπολογίζοντας τη σχέση ανάμεσα στις διαστάσεις των δύο σκευών. (η διατομή αυτού εδώ είναι γύρω στα 750 τετρ. εκατοστά).

Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 175 βαθμούς. Τοποθετούμε τη σχάρα στην κάτω θέση του φούρνου, να ζεσταθεί καλά και αυτή.

Βουτυρώνουμε το ταψάκι μας. Επιπλέον, για μεγαλύτερη ασφάλεια ότι δεν θα κολλήσει το γλυκό, θα ρίξουμε και λίγο αλεύρι μέσα και θα το αλευρώσουμε.

Σε ένα μπολ ρίχνουμε το γάλα και τον χυμό του λεμονιού, τα ανακατεύουμε με το σύρμα να συνδυασθούν (το μείγμα θα σφίξει ελαφρά επειδή θα δημιουργηθεί ένα γαλάκτωμα) και τα αφήνουμε στην άκρη.

Σε ένα ευρύχωρο μπολ ρίχνουμε το αλεύρι, τη ζάχαρη, το κακάο, τη μαγειρική σόδα και την baking powder. Όλα τα υλικά χωρίς υγρασία, δηλαδή.

Τα ανακατεύουμε για να συνδυασθούν και ενωθούν ομοιόμορφα (στην ουσία θέλουμε οι δύο διογκωτικοί παράγοντες, μαγειρική σόδα και baking powder, να απλωθούν ομοιόμορφα σε όλο τον όγκο του μείγματος αλεύρι/ζάχαρη).

Προσθέτουμε τα αυγά, τον καφέ espresso το μείγμα του γάλακτος με το λεμόνι (θα καταλάβατε ότι έχετε φτιάξει ένα ξυνόγαλα, έτσι;), το ηλιέλαιο και την εσάνς βανίλιας. Όλα τα υγρά υλικά, δηλαδή.

Κτυπούμε με το mixer (σε μέτρια ταχύτητα) για 2 λεπτά, μέχρι να ενωθούν όλα τα υλικά σε ένα μάλλον υδαρές μείγμα..

Μεταφέρουμε το μείγμα στο προετοιμασμένο ταψί. Το μείγμα θα σας φανεί αρκετά ρευστό σε αυτό το σημείο, αλλά θα ψηθεί και θα φουσκώσει ωραία στη συνέχεια.

(η baking powder αρχίζει να δρα με την άνοδο της θερμοκρασίας. Συνεπώς μέσα στο φούρνο. Η σόδα, αντίθετα, δραστηριοποιείται ήδη με την προσθήκη των υγρών υλικών. Γι’ αυτόν το λόγο και για να εκμεταλλευθούμε πλήρως τη διογκωτική της δράση, θα πρέπει να μη χαθεί χρόνος και το γλυκό να μπει χωρίς καθυστέρηση στο φούρνο. Αποφεύγουμε λοιπόν το επί μακρόν ανακάτεμα αλλά και το να αφήσουμε το μείγμα να περιμένει για ώρα εκτός φούρνου. Τα υγρά λοιπόν θα τα ρίξουμε όταν έχει ήδη ζεσταθεί ο φούρνος).

Βάζουμε το γλυκό στο φούρνο και το ψήνουμε για 30 με 40 λεπτά (ανάλογα και με τη δύναμη του φούρνου μας). Γι’ αυτό το λόγο ελέγχουμε την πρόοδο του ψησίματος βυθίζοντας στο εσωτερικό του μία οδοντογλυφίδα ή ένα μαχαιράκι, ήδη λίγο πριν το 30λεπτο. Όταν πια δούμε να βγαίνουν στεγνά, χωρίς υγρή ζύμη κολλημένη επάνω τους, είναι έτοιμο.

Για τη σοκολατένια κρέμα: σε ένα μικρό κατσαρολάκι συνδυάζουμε τη ζάχαρη, το κακάο, το corn flour και τη τσιμπιά το αλάτι.

Τα ανακατεύουμε καλά.

Προσθέτουμε το γάλα και ανακατεύουμε και πάλι καλά μέχρι να διαλυθούν τα στεγνά υλικά και ενωθούν με το γάλα σε ένα υδαρές μείγμα.

Ανεβάζουμε το κατσαρολάκι στο μάτι της κουζίνας, το ανάβουμε και, ανακατεύοντας διαρκώς, φέρνουμε το μείγμα σε σημείο βρασμού.

Αφήνουμε να βράσει για 1 λεπτό (συνεχίζοντας αδιάκοπα το ανακάτεμα, για να κολλήσει). Αποσύρουμε το κατσαρολάκι από το μάτι και, όσο είναι καυτό το μείγμα, ανακατεύουμε μέσα του το βούτυρο να λιώσει.

Αφήνουμε την κρέμα για ένα 5λεπτο να κρυώσει, ανακατεύοντάς την πότε-πότε (για να μην πιάσει κρούστα επιφανειακά).

Την ίδια ώρα τρυπούμε το κέικ με τη λαβή μίας ξύλινης κουτάλας, δημιουργώντας ένα πλέγμα από τρύπες, αρκετά κοντινές η μία με την άλλη (στα 2,5 με 3 εκατοστά περίπου). Σε αντίθεση με άλλες συνταγές για poke cake (έχω βρει και εδώ μέσα, στο site), οι τρύπες που θα κάνουμε είναι μικρές και πολύ πιο πυκνές.

Περιχύνουμε με τη σοκολατένια κρέμα. Το μυστικό εδώ είναι να είναι ζεστή ακόμη (αλλά όχι καυτή) η κρέμα και ζεστό ακόμη (όχι όμως αμέσως μόλις βγει από το φούρνο), το κέικ. Ανακινούμε το ταψί εις τρόπον ώστε να διευκολύνουμε την κρέμα να εισχωρήσει στο εσωτερικό του κέικ, μέσα από τις τρύπες που έχουμε ανοίξει.

Ετοιμάζουμε το frosting: Ρίχνουμε σε ένα κατσαρολάκι το γάλα, το βούτυρο και τη ζάχαρη. Το ανεβάζουμε πάνω στο μάτι της κουζίνας και πάνω από μετρίως δυνατή φωτιά τα συνδυάζουμε ανακατεύοντας συνεχώς.

Φέρνουμε το μείγμα σε σημείο βρασμού, οπότε και το αφήνουμε να βράσει για 45 δευτερόλεπτα, συνεχίζοντας να ανακατεύουμε με σπάτουλα για να μην κολλήσει το μείγμα.

Αποσύρουμε το κατσαρολάκι από τη φωτιά και προσθέτουμε στο καυτό μείγμα τα chips σοκολάτας. Ανακατεύουμε με σύρμα μέχρι να λιώσουν τα chips και το μείγμα να γίνει λείο, απαλό, και λαμπερό (θα γυαλίζει όμορφα),

Βγάζουμε το γλυκό από το ψυγείο και το χύνουμε αμέσως πάνω από την σοκολατένια κρέμα, που τώρα θα έχει κρυώσει εντελώς από την παραμονή της στο ψυγείο.

Το στρώνουμε με κινήσεις του ταψιού, για να απλωθεί ομοιόμορφα σε όλη την επιφάνεια του γλυκού.

Μετά από αυτόν το χρόνο που το frosting θα έχει σταθεροποηθεί καλά αλλά και θα έχει εισχωρήσει η ρευστή σοκολατένια κρέ,α στις τρύπες, νοτίζοντας το κέικ, ήρθε η ώρα να απολαύσουμε το δημιούργημά μας!!! Κόβουμε σε κομμάτια και σερβίρουμε.

Είναι ένα απρόβλεπτα πλούσιο και νόστιμο κέικ σοκολάτας που όλοι θα σας παρακαλούν να τους πείτε πως το φτιάξατε και είναι έτσι υγρό και ταυτόχρονα αφράτο!