Cá làm sạch, luộc cùng chút muối và gừng. Vớt ra, chờ nguội bóc lấy thịt, bỏ da nếu sợ tanh. Ướp cá với mắm và gừng. Lọc nước luộc cá.

Rau cải cắt khúc quãng 1,5-2cm. Hành hoa thái rối. Gừng đập dập. 2 củ hành khô băm nhỏ. Lá gừng thái nhỏ

Phi hành thơm, cho cá vào xào thơm. Xúc cá ra đĩa. Trút nước luộc cá vào nồi, nêm gia vị, đun sôi, thả rau cải vào, đun sôi khoảng 5 phút thì cho cá vào. Đun sôi trở lại, nêm nếm, nếm thấy cải mềm vừa ăn thì tắt bếp, thả hành và lá gừng vào.

Canh cải ăn nóng là ngon nhất.