Τα κάστανα στιφάδο είναι μια παραδοσιακή συνταγή από την Κρήτη, που όποιος δοκιμάσει ορκίζεται στη νοστιμιά της. Μαγειρεμένα με τους γίγαντες στο φούρνο, το στιφάδο απογειώνεται και μετατρέπεται σε ένα λαδερό νόστιμο χειμωνιάτικο φαγητό. Οι γίγαντες με κάστανα στιφάδο γίνονται στην κατσαρόλα ή στο φούρνο.

Μουλιάζουμε τους γίγαντες από το προηγούμενο βράδυ σε μπόλικο νερό. Την επόμενη μέρα στραγγίζουμε και τους βάζουμε σε μία κατσαρόλα. Καλύπτουμε με νερό σε θερμοκρασία δωματίου και τους βράζουμε για περίπου 40΄ να μαλακώσουν. Βράζουμε τους γίγαντες σε μέτρια φωτιά για να μαλακώσουν χωρίς να λιώσουν. Έτσι θα παραμείνουν ολόκληρα τα φασόλια. Τα στραγγίζουμε αφού μαλακώσουν και τα κρατάμε στην άκρη.

Για τα κάστανα στιφάδο: Ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μία κατσαρόλα και σοτάρουμε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι να γίνει διάφανο για 2-3΄. Προσθέτουμε τα ολόκληρα κρεμμυδάκια και σε μέτρια προς δυνατή φωτιά τα αφήνουμε να καραμελώσουν και να πάρουν χρυσό χρώμα. Προσθέτουμε τον πελτέ ντομάτας και τον τρίβουμε στη βάση της κατσαρόλας για 1΄ να βγάλει τα αρώματα του. Σβήνουμε με το ξύδι και αφήνουμε να εξατμιστεί τελείως.

Προσθέτουμε το κρασί κι αφήνουμε να μειωθεί στο μισό. Προσθέτουμε τις ντομάτες και βράζουμε για 20΄. Τέλος προσθέτουμε τα κάστανα, τη δάφνη και αλατοπιπερώνουμε. Βράζουμε για 10΄.

Βάζουμε τους γίγαντες στο ταψί και περιχύνουμε με τα κάστανα στιφάδο. Ψήνουμε στο φούρνο στους 200 °C για 20΄ να κάνει στην επιφάνεια ελαφριά κρούστα. Αν θέλετε, μπορείτε να αρχίσετε και να τελειώσετε το φαγητό στην κατσαρόλα. Αλλά στον φούρνο γίνεται τέλειο.

Σερβίρετε με λίγο ψιλοκομμένο μαϊντανό και συνοδεύεται τέλεια με ρύζι. Έτσι έχετε ένα πλήρες θρεπτικό γεύμα.

Μυστικά για τους γίγαντες με κάστανα στιφάδο

-Τα κάστανα που χρησιμοποιούμε πρέπει να είναι βρασμένα και καθαρισμένα.

-Αν έχετε φρέσκα κάστανα, θα πρέπει να τα χαράξετε και να τα βράσετε για 10′ από την ώρα που θα πάρουν βράση. Εναλλακτικά τα χαράζετε και τα βάζετε σε ένα ταψάκι. Ψήνετε σε καλά προθερμασμένο φούρνο στους 200 °C για περίπου 10΄. Θα τα στραγγίσετε και ζεστά όπως είναι θα τα βάλετε σε σακουλάκι τροφίμων όπως είναι ζεστά, να ιδρώσουν στην κλειστή σακούλα...

Μετά καθαρίζονται ολόκληρα ξεφλουδίζοντας τα. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και κάστανα προβρασμένα αν όλο αυτό σας φαίνεται χρονοβόρο και πολύπλοκο.

-Οι γίγαντες πρέπει να βράσουν σε χαμηλή φωτιά για να μη διαλυθούν και να παραμείνουν ολόκληροι.

-Οι γίγαντες με τα κάστανα στιφάδο μπορούν να γίνουν και στην κατσαρόλα αλλά στο φούρνο το φαγητό απογειώνεται.

-Αφήστε το φαγητό να σταθεί αφού βγει από το φούρνο για περίπου 15΄.