Πλιγούρι με ψητά λαχανικά και φέτα. Καλύτερο και από risotto!

Καθαρίζουμε τη μελιτζάνα από το κοτσάνι και το κάτω μέρος της, την ξεπλένουμε καλά και την κόβουμε αρχικά σε φέτες πάχους ενός (1) εκατοστού κατόπιν σε λεπτά μπαστουνάκια του ενός εκατοστού και τέλος σε κυβάκια του ίδιου πάχους.

Καθαρίζουμε τα καρότα και τα κόβουμε αρχικά στη μέση κατά μήκος και κατόπιν σε τέταρτα.

Ρίχνουμε τα λαχανικά σε ένα χαμηλό ταψί καλυμμένο με λαδόκολλα και τα περιχύνουμε με λίγο ελαιόλαδο. Τέλος, τα πασπαλίζουμε με αλάτι και πιπέρι. Ανακατεύουμε να λαδωθούν και καρυκευθούν σωστά.

Βάζουμε το ταψί στο φούρνο που έχουμε φροντίσει να έχει ζεσταθεί καλά και τα ψήνουμε στους 200 βαθμούς για 30 λεπτά. Δεν είναι απαραίτητο ο φούρνος να είναι προθερμασμένος στους 200 βαθμούς, να έχει δηλαδή πιάσει αυτήν την υψηλή θερμοκρασία, αρκεί να έχει ζεσταθεί καλά.

(κατά τη διάρκεια του ψησίματος φροντίζουμε να ανακατέψουμε κανα-δυό φορές τα λαχανικά, για να ψηθούν από όλες τις πλευρές τους.)

Ανεβάζουμε μία κατσαρόλα σε μία παραδιπλανή εστία και τη ζεσταίνουμε καλά. Προσθέτουμε το ελαιόλαδο και, όταν και αυτό ζεσταθεί καλά, ρίχνουμε μέσα το κρεμμύδι κομμένο σε φετούλες και το σκόρδο και τα μαλακώνουμε πάνω από μέτρια-προς-χαμηλή φωτιά.

Όταν το κρεμμύδι ιδρώσει και μαλακώσει, προσθέτουμε τον πελτέ ντομάτας και τον καίμε, να βγάλει πιο έντονα τα αρώματά του.

Προσθέτουμε τις ντομάτες κομμένες σε κυβάκια, τα μπαχαρικά (κουρκουμά, μπούκοβο, πάπρικα) και κανονίζουμε στο αλάτι. Μπορούμε, αντί για ντομάτες κομμένες σε κυβάκια να χρησιμοποιήσουμε ντοματίνια κομμένα στη μέση.

Ανακατεύουμε και αφήνουμε να πάρουν γεύση για 4-5 λεπτά και να μελώσουν όλα μαζί και στη συνέχεια προσθέτουμε το πλιγούρι και τα ψητά λαχανικά ΠΛΗΝ των καρότων. Αυτά θα τα χρησιμοποιήσουμε στο τέλος, για τη διακόσμηση του πιάτου. Ανακατεύουμε για άλλο 1 λεπτό να τσιγαρισθεί και αυτό επιφανειακά (όπως και με το risotto) και προσθέτουμε το μισό από το βραστό νερό (ή το ζωμό λαχανικών).

Σκεπάζουμε την κατσαρόλα, χαμηλώνουμε κι’ άλλο τη φωτιά (στο πολύ χαμηλό) και μετά από 5 λεπτά μαγείρεμα προσθέτουμε και το υπόλοιπο νερό, πάντα βραστό (για να μη ρίξει τη θερμοκρασία και διακόψει το μαγείρεμα).

Μαγειρεύουμε μέχρι το πλιγούρι να απορροφήσει όλο το νερό, για περίπου 18 με 20 λεπτά.

Προσθέτουμε τότε το μαϊντανό ψιλοκομμένο και το θυμάρι καθώς και λίγο (1 κουταλιά) ωμό ελαιόλαδο. Ανακατεύουμε μία φορά και σερβίρουμε στα πιάτα.

Διακοσμούμε με τα ψητά καρότα και τυρί φέτα ψιλο-θρυμματισμένη. Απολαμβάνουμε το πιάτο ζεστό ή χλιαρό.