Il frutto della passione. Esistono centinaia di specie di “passiflora”, la maggior parte delle quali sono originarie del Centro e del Sud America. Le prime testimonianze giunte d’oltremare su questa pianta è del gesuita Giacomo Bosio nel suo trattato sulla crocifissione, dato alle stampe nel 1610. Giacomo Bosio aveva avuto occasione di incontrare missionari provenienti dalle Nuove Indie, ed era incappato nei disegni di quello che gli Spagnoli, giunti in Messico, battezzarono “flor de la cinco llagas”, ossia fiore delle cinque ferite. Le cinque ferite a cui si riferivano gli Spagnoli sarebbero state le cinque ferite della Passione di Cristo: fu così che il fiore venne battezzato Passiflora (fiore della passione) da Linneo, nel 1753. Bosio racconta inoltre come ogni elemento del fiore venisse legato simbolicamente a un aspetto particolare legato alla Passione di Cristo – non solo i 5 stami alle 5 ferite, ma anche la corona di filamenti alla corona di spine, i 3 stigmi ai 3 chiodi, i 5 petali e i 5 sepali agli apostoli rimasti fedeli a Cristo, il pistillo alla colonna della flagellazione e i viticci ai flagelli. Già gli Aztechi la usavano per ricavarne bevande calmanti. Durante la Prima Guerra Mondiale, in Europa venne usato nella cura delle cosiddette angosce di guerra. È una fonte di antiossidanti, che combattono l’invecchiamento cellulare, ed è ricco di betacarotene, un ottimo ingrediente per la cosmesi. Contiene pectina, che favorisce una buona salute intestinale.