Mettere in ammollo i ceci secchi per almeno 12 ore, quindi scolarli e sciacquarli sotto acqua corrente, metterli in una pentola con abbondante acqua fredda e l'alloro e portare a cottura, salando solo a 20-30 minuti dal termine. Se si utilizzano ceci precotti, saltare questo passaggio.

Lavare bene la zucca, eliminare la buccia, i semi e i filamenti interni e tagliarla a pezzetti (non è importante che siano regolari).

Riunire nel bicchiere di un mixer a immersione i ceci cotti e ben scolati, la polpa di zucca a pezzetti e l'olio extravergine d'oliva. Frullare fino a ottenere una pasta ancora leggermente umida.

Versare la crema in una terrina e unire il pangrattato, il lievito alimentare in scaglie, le spezie in polvere (cipolla e curcuma) e il sale; mescolare molto bene con una forchetta fino a ottenere un composto omogeneo.

Riporre il composto in frigorifero per almeno 1 ora, oppure tutta la notte, in modo che possa ulteriormente rassodare: questo passaggio è facoltativo, ma aiuta a migliorare la consistenza dell'impasto.

Trascorso il riposo, riprendere il composto e dividerlo in 5 porzioni: lavorarle con le mani, cercando di dare la forma di bastoncini (ma è possibile scegliere anche altre forme) dello spessore di circa 1.5 cm. Man mano che sono pronti, sistemarli leggermente distanziati su un foglio di carta forno unta con un filo di olio extravergine d'oliva.

METODO DI COTTURA 1:
Sistemare i bastoncini nella friggitrice ad aria e cuocere a 175°C per 25 minuti, girandoli dopo i primi 15 minuti di cottura.

METODO DI COTTURA 2:
Sistemare i bastoncini su una teglia rivestita di carta forno e cuocere in forno preriscaldato a 200°C (statico) per 25 minuti, girandoli dopo i primi 15 minuti di cottura.

Servire subito in tavola i bastoncini.

NOTE: Nonostante sia possibile utilizzare diverse varietà di zucca, i risultati migliori si ottengono con la zucca Delica o la Hokkaido, perché hanno una polpa più asciutta e dalla consistenza quasi "farinosa". Io ho eliminato la buccia della zucca perché i bastoncini erano destinati ai miei bimbi, ma se si decide di prepararli per gli adulti (e se la zucca è biologica chiaramente) può anche essere lasciata intatta.