Εποχή της κίτρινης κολοκύθας και οι σχετικές συνταγές έχουν αρχίσει να έρχονται στην επιφάνεια (από τους άλλους, τους “κολοκύθες” του δημόσιου βίου, δυστυχώς, έχουμε όλο το χρόνο... Πολλά χρόνια τώρα...Η Βάσω (σας έχω μιλήσει και στο παρελθόν για τη συνάδελφό μου, την κυρία Βάσω) μου έφερε πριν δυό μέρες μία μεγάλη κίτρινη κολοκύθα, μακρόστενη, ακριβώς σαν υπερμεγέθες αράπικο φυστίκι. Από εκείνα που έτρωγε ο Goofy (άλλος...“κολοκύθας” και αυτός) και γινόταν superGoofy.Είχα έτοιμη λοιπόν την “πρώτη ύλη”, στη διάθεσή μου και η “τεχνική υποστήριξη”, τι άλλο χρειάζομαι; Χρειάζομαι τη “μούσα” μου, την “έμπνευσή” μου, την ιδέα που θα με κάνει να μπω στη κουζίνα.Ε λοιπόν αυτή την είδα εχθές το απόγευμα στο σουπερμάρκετ που πήγαμε με τη γυναίκα μου για ψώνια. Και εκεί ακριβώς, στη παρουσία της Λουΐζας, ήταν το πρόβλημα. Πως ξεφεύγουμε τώρα; Η αλήθεια είναι ότι το έχω ξανακάνει στο παρελθόν μια-δυό φορές, αλλά πάντα με τρομάζει το ενδεχόμενο να δει στο πρόσωπό μου τα σημάδια της έντονης επιθυμίας όσο ψάχνω να βρω τρόπο να ξεγλυστρίσω από δίπλα της, ή να ξεχωρίσει εκείνα της μεγάλης απόλαυσης αφού την κάνω την... κουτσουκέλα μου.Αλλά και πάντα, τελικά, το επιχειρώ. Και δεν έχω αποτύχει ούτε μία φορά. Μέχρι σήμερα, τουλάχιστον... Έτσι και εχθές «- Δεν πας να δεις εκείνο το ωραίο μαλακτικό που είχες πάρει την άλλη φορά, τα πουκάμισα μύριζαν υπέροχα...» Όλα αυτά τα είδη είναι στον άλλο όροφο, να ο χρόνος που μου χρειάζεται για να προχωρήσω. Μόλις λοιπόν την είδα να ανεβαίνει τη σκάλα, έτρεξα και όλος προσδοκία (και με ένα χαμόγελο από εκείνα τα μισό-ντροπαλά, μισο-απολογητικά, και μισο-αυθάδικα) ζήτησα από την υπάλληλο του κρεοπωλείου« - Είναι ώρα που τη γλυκοκοιτάζω αυτή τη συκωταριά. Θα μπορούσατε να μου βάλετε 250 γραμμάρια γλυκάδια; Αυτά χρειάζομαι μόνο»Όταν πια επέστρεψε η Λουίζα, η “μούσα” μου ήταν ζυγισμένη και συσκευασμένη στον πάτο του καλαθιού (όσο πιο αργά αρχίσει η γκρίνια, τόσο καλύτερα), περιμένοντας να... μετουσιωθεί σε ένα πρωτότυπο και νόστιμο πιάτοRisotto με κίτρινη κολοκύθα και γλυκάδια !!!

Λίγα μυστικά ακόμα

Δεν ξέρω τι κάνετε εσείς (οι άνδρες-μέλη) ή εσείς (οι γυναίκες) με τους συζύγους σας, στη δική μας οικογένεια όμως υπάρχει ΑΥΣΤΗΡΑ ΠΕΙΘΑΡΧΙΑ!!! Από το κρεοπωλείο αλλά και τα τυριά/αλλαντικά, εμένα μου επιτρέπεται να αγοράζω μόνος μου μόνο... μπιφτεκάκια. Και αυτά από εκείνα που έχουν μέσα τους και πιπεριά (για να είναι λιγότερος ο κιμάς). Ναι βρε παιδιά, μα τον Χριστόφορο Κολόμβο... Και φοβάμαι πως δεν θα ζήσω 400 χρόνια να αποτινάξω από πάνω μου αυτόν τον ζυγό...Όπως θα προσέξατε, πρόκειται για “δύο συνταγές σε συσκευασία μίας” (τη δεύτερη θα τη βρείτε εδώ). Απλά, σε περιόδους κρίσης είπα να κάνω μία καλύτερη τιμή και να προσφέρω κάτι περισσότερο.Και για να σας προσφέρω και κάτι ακόμη, να σας (ξανα) γράψω εδώ μερικά από τα μυστικά του καλού risotto, αποφεύγοντας να τα ενσωματώσω στη συνταγή, πράγμα που θα την έκανε πολύ μεγάλη.Κατ’ αρχήν, το risotto ΔΕΝ είναι ένα πιάτο που θα αφήσετε το ρύζι να μαγειρεύεται μόνο του και εσείς θα ξεσκονίζετε ή θα βλέπετε τούρκικο σήριαλ σε επανάληψη. Θέλει να είστε από πάνω του και να συμμετέχετε ενεργά σε ένα από τα πιο γευστικά δημιουργήματα του ανθρώπου (όποια και εάν είναι τα επί μέρους υλικά του)TIPSΕάν θέλετε μερικά tips για καλό risotto, οι αγγλομαθείς μπορείτε να βρείτε κάποια εδώ. Οι ιταλομαθείς θα βρουν δεκάδες τέτοιες σελίδες στο internet, ας μη τους περιορίσω λοιπόν με κάποια υπόδειξη. Για τους υπόλοιπους υπάρχει ένα σχετικό άρθρο στο site (Όλα για το risotto), αλλά και αναλυτικές οδηγίες για ένα βασικό risotto. Και για να αποκτήσουμε και λίγη οικειότητα με το risotto, ας κάνουμε μία προσπάθεια να μάθουμε τη... γλώσσα τουΙδού το.... λεξιλόγιο του risottoRisoΡύζι. Όχι ό,τι κι’ ό,τι. Κάποιες πολύ συγκεκριμένες ποικιλίεςRisottoΤο πιάτο εκείνο που προκύπτει από έναν συγκεκριμένο τρόπο μαγειρέματος ορισμένων ποικιλιών ρυζιού, κατά τον οποίο ποσότητες καυτού ζωμού προστίθενται στο “αρωματισμένο” και “ψημένο” ρύζι, λίγο-λίγο κάθε φορά που απορροφάται η προηγούμενη ποσότητα.SoffrittoΤο πρώτο βήμα ενός risotto, κατά το οποίο αρωματικά όπως ψιλοκομμένα κρεμμύδι, φρέσκο κρεμμυδάκι, εσαλότ, κ.λ.π. (η κολοκύθα και το πράσο στη περίπτωσή μας), σωτάρονται σε φρέσκο βούτυρο ή ελαιόλαδο ή συνδυασμό των δύο, για μερικά λεπτά. Αποτελεί τη “βάση” πάνω στην οποία “κτίζεται” το risotto.TostaturaΤο ψήσιμο, το “τοστάρισμα” του ρυζιού, προκειμένου να “σφραγισθεί” μέσα του, να κατακρατηθεί, το άμυλο και να μην χαθεί με το μαγείρεμα.BrodoΖωμός, κρασί ή άλλο υγρό μαγειρέματος που χρησιμεύει για να βράσει το risotto.CondimentiΤα υλικά που προστίθενται στο risottoσυνήθως χορταρικά, καρυκεύματα, κρέας, λαχανικά, θαλασσινά, τυρί και διάφορα άλλα (τα γλυκάδια στη περίπτωσή μας).Al denteΚατά λέξη “στο δόντι”, αυτό που “κρατάει” λίγο στο μάσημα, η φάση που περιγράφει μία μαστιχωτή (chewy), αλλά ελαφρά ανθεκτική υφή.MantecaturaΤο τελικό βήμα στην παρασκευή του risotto, όταν λιπαντική ουσία (βούτυρο ή ελαιόλαδο) και τριμμένο τυρί ενσωματώνονται με έντονες, γρήγορες, περιστροφικές, κινήσεις στο risotto, ενώνοντας τα υλικά και προσδίδοντάς του μία μοναδική, ανεπανάληπτη, κρεμώδη υφή.All'onda“Πάνω στο κύμα”, ένας περιγραφικός όρος που δείχνει πως πρέπει να “κυλάει”, όταν σερβίρεται με την κουτάλα μέσα σε ένα βαθύ πιάτο.